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TARDY. — AGE DES CIVILISATIONS. 
3 déc. 
Z’îlge des elvllsâatiosis d'après les alluvions de la Saône, 
par M. Tardy. 
On a cherché depuis longtemps à se faire une idée de l’antiquité 
des civilisations humaines. Les uns, constatant la lenteur avec laquelle 
on a passé de la civilisation romaine à celle de nos jours, ont conclu à 
une antiquité incommensurable, même pour les civilisations de la 
Pierre polie. Plus tard, étudiant les couches de stalagmites de la ca¬ 
verne de Kent, on a cru y trouver la preuve des premières supputations, 
mais on ne tenait aucun compte des modifications climatériques que 
le cône de la Tinière aurait dû révéler. Il en fut de même dans l’étude 
des couches de sable du tumulus des Noires-Mottes ; cependant les va¬ 
riations des anciens fleuves quaternaires permettaient de soupçonner 
une grande diminution dans le débit de ceux-ci. Il devenait donc utile 
de chercher un autre chronomètre archéologique. 
Parmi les moyens pouvant tendre vers ce but, j’ai ébauché en 
juin 1872, dans le Bulletin , une théorie qui devait plus tard me con¬ 
duire à la fixation des époques des grandes migrations. C’est au moyen 
de cette loi du mouvement des nations, que j’ai exposée au Congrès de 
l lnstitut des Provinces réuni à Autun en 1876, que j’ai pu donner les 
dates de l’arrivée sur notre sol des civilisations du Bronze et de la 
Pierre polie. Ces dates d’arrivée se sont trouvées fort en désaccord 
avec toutes les indications données jusqu’à ce jour, quoique la loi du 
mouvement des nations soit en accord avec tous les faits connus de 
l’histoire, depuis les plus anciennes dates certaines de l’ancienne 
Égypte. 
Un tel désaccord m’engagea à chercher un nouveau chronomètre 
géologique, qui exposât moins aux erreurs que ceux utilisés jusqu’à 
ce jour. Mes études sur le bassin de la Saône portèrent mon atten¬ 
tion sur les observations archéologiques de nos confrères MM. de 
Ferry et Arcelin. Recueillies le long de cette rivière et publiées dans le 
tome XII des Annales de VAcadémie de Mâcon, elles avaient alors servi 
à M. Arcelin pour une tentative chronométrique, au moyen d’un calcul 
de moyennes, La précision des indications publiées me donna l’idée de 
faire le profil des berges de la Saône et de consigner sur ce dessin par 
une lettre la position et la nature de la découverte archéologique (1). 
Sauf deux ou trois points où, de l’avis même des observateurs, 
la civilisation romaine se mêle aux débris des âges antérieurs, il 
(1) Ce tableau sera publié dans les Annales de VAcadémie de Mâcon. 
