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DOLLFUS. — RUTOT : FAUNE OLIGOCÈNE. 
17 déc. 
sitions entre le Chien et Y Ours, entre le Chien et la Civette, entre la 
Civette et Y Hyène, entre la Civette et les Mmtélidés, entre les Mustéli- 
dés et les Félidés. 
Dans le dernier chapitre, consacré aux Quadrumanes, j’ai fait re¬ 
marquer que les observations paléontologiques diminuent l’isolement 
où ces Mammifères paraissent être aujourd’hui. L 'Adapis est un lien 
entre les Ongulés et les Lémuriens; le Pachyderme appelé Cebo- 
chœrus et le Singe nommé Oreopithecus paraissent combler un peu 
l’hiatus qui sépare les Quadrumanes des Ongulés. 
A côté des traits d’union que j’ai cherché à mettre en lumière, il y a 
encore de très-nombreuses lacunes. Cependant les quelques enchaîne¬ 
ments que nous commençons à découvrir me semblent dignes d’inté¬ 
rêt, car ils jettent un peu de lumière sur les voies que le Créateur a 
suivies pour produire ces incessants et magnifiques changements de 
décors dont la science géologique nous offre le tableau. En dehors de 
son intérêt philosophique, l’étude des enchaînements des êtres fos¬ 
siles peut avoir son utilité au point de vue de la géologie pratique. 
Jusqu’à présent les personnes qui veulent reconnaître l’âge des terrains 
au moyen des fossiles qu’ils renferment ont été obligées de retenir les 
listes des espèces notées comme les plus caractéristiques de chaque 
étage. Ces listes deviennent si étendues que la mémoire la plus fidèle 
est incapable de les conserver. Mais, s’il est vrai que dans nos pays 
les Mammifères ont eu un développement progressif depuis le commen¬ 
cement des temps tertiaires jusqu’à la fin de l’époque miocène, et qu’à 
partir de ce moment ils ont diminué, il devra quelquefois suffire, pour 
déterminer l’âge d’un terrain, de considérer à quel degré d’évolution 
sont parvenus les fossiles qui en proviennent. Quand on m’apporte des 
Mammifères fossiles à déterminer, je regarde s’ils sont plus ou moins 
marsupiaux, plus ou moins ruminants, plus ou moins solipèdes, plus 
ou moins lémuriens, etc. ; il me semble que souvent on peut ainsi 
soupçonner leur âge, avant de s’être préoccupé de savoir s’ils doivent 
porter tels ou tels noms spécifiques. 
Évidemment, dans l’étatd’enfance où se trouve la Paléontologie, un 
travail sur les enchaînements des êtres ne peut être qu’une ébauche ; 
j’ai donc besoin de réclamer pour mon nouveau livre, encore plus 
que pour mes précédents ouvrages, l’indulgence de mes savants con¬ 
frères. 
M. G. Oollfus offre à la Société, de la part de M. Rutot, le 
1 er fascicule d’une Description de la Staline de ^Oligocène in¬ 
férieur de Belgique (Y. la liste des dons). Ce travail renferme 
la description et la figure, due à l’habile crayon de l’auteur, de toutes 
