1878. 
PGM EL. 
PETITE SYRTE ET CHOTTS. 
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cette même période quaternaire. Sur le versant occidental, on constate 
çà et là la présence de fragments de poteries romaines; on peut aussi 
récolter des instruments en silex taillé des temps préhistoriques. On 
ne rencontre même rien sur ce seuil du lit d’un cours d’eau qui aurait 
pu servir d’exutoire aux bassins des chotts, qui étaient alors certaine¬ 
ment fermés. 
Sur le versant qui regarde la Méditerranée, la formation gypso- 
limoneuse s’abaisse insensiblement vers la mer et se prolonge sous les 
eaux, découvrant sur de très-grandes surfaces à la marée basse. Elle 
présente sur ice versant quelques thalwegs à ravin encaissé, prenant 
leur origine près de sources qui sourdent, à la température de 20 à 25 
degrés centigrades, très-probablement d’un substratum du terrain cré¬ 
tacé voisin de la surface. Ces sources ont donné lieu à des dépôts flu- 
viatilesoude marais, qui se distinguent facilement de leur substratum, 
bien qu’ils contiennent autant de cristaux de gypse que lui. Depuis 
leur formation, ces dépôts ont été eux-mêmes ravinés et forment ac¬ 
tuellement les berges des ravins. Les coquilles y sont fréquentes; ce 
sont des Mélanies, des Mélanopsides, des Bithynies, des Planorbes, des 
Hélices et même de petits et minces Cardium edule, race d’eau à peine 
saumâtre. 
Dans l’Oued-Akarit et dans l’Oued-Gabès, il n’est pas rare de ren¬ 
contrer à la base de ce dépôt des couteaux en silex et des flèches 
d’un très-beau type, à côté d’ossements, débris de repas, en sorte 
qu’on est là en présence de stations préhistoriques sur un sol qui ne 
pouvait être alors immergé. On peut même constater, en suivant ces 
dépôts quaternaires récents jusque vers les ruines de l’époque romaine, 
et peut-être même punique, de Tacape (Gabès lybien), que les fonda¬ 
tions en étaient creusées dans ce terrain lui-même, dont la formation 
remonte donc à des temps comparativement très-reculés, infirmant 
ainsi l’ancienne pénétration de la mer dans les lacs. Il n’y a, du reste, 
aucun indice d’immersion sous-marine depuis cette époque, et les 
nombreux exemplaires de Murex trunculus que l’on rencontre dans 
les ruines de Tacape sont des restes de l’industrie de la pourpre qui 
florissait à l’époque romaine; ils n’y ont point été déposés par la 
mer. 
A Gabès, on voit apparaître dans le terrain quaternaire ancien des 
bancs de poudingue dont les éléments, d’abord de petit volume, gros¬ 
sissent ensuite notablement et proviennent des terrains crétacés du 
voisinage. Leur puissance augmente vers l’est le long des rivages, et 
partout ils semblent former le couronnement de la formation gypso- 
limoneuse. Ils constituent ainsi un repère stratigraphique qui témoigne 
que l’ensemble du terrain avait été soumis à des mouvements et à des 
