224 TOURNOUËR. — OBSERVATIONS. 4 fév. 
esprit scientifique ni critique, ne soutient pas la discussion, puisque la 
seule lecture des textes démontre que les auteurs ont appliqué le 
même nom à des lieux très-différents et très-éloignés les uns des 
autres; ce qui a causé leurs divergences. 
Des nivellements récents ont du reste prouvé que le chott du Djerid 
est dans toute son étendue supérieur au niveau de la mer, son point 
le plus bas étant à -f- 15 m et le plus élevé à + 32 m près de Gabès, et 
que, pour atteindre la cote 0 m dans le Chott Gharsa, il fallait aller à 
175 kilomètres du rivage. C’est une nouvelle preuve que ces fonds 
salés ne sont point un délaissé de mer. 
Quant à la théorie inventée pour les besoins du projet de restaura¬ 
tion de la mer intérieure, d’un lac souterrain recouvert d’une croûte 
flottante de sel et de boue, elle est tellement contraire aux lois de la 
physique qu’elle ne mérite pas la discussion. 
M. Toucaouër rappelle qu’il a été trouvé à plusieurs reprises, 
et d’une façon authentique, des coquilles marines à la surface des 
sables du Sahara. 
MM. Desor et Escher de la Linth ont rapporté au musée de Zurich, 
de la région des chotts de la Tunisie, outre le Cardium edule, des Ba- 
lanus miser? et une Nassa qui paraît être une espèce vivante au Cap- 
Yert. On a cité aussi XArca scapha? de la mer Rouge. M. P. Fischer a 
eu entre les mains, de la même région, recueillie par M. Roudaire, une 
autre Area non méditerranéenne, probablement une espèce de l’Océan 
indien. Enfin, M. Tournouër a reçu de M. Thomas un certain nombre 
de coquilles ou de fragments de coquilles marines recueillis par lui à 
la surface des dunes dans les environs de l’oasis détruite de Sedrata, 
près d’Ouargla. Parmi ces fragments, rapportables à des espèces de 
Peignes, de Pétoncles, de Tritons de la Méditerranée, se trouvent le 
Cardium edule, la Cypræa moneta ou Cauri, en usage dans les trans¬ 
actions de tous les peuples de l’Afrique, et un petit Conus indéter¬ 
miné, mais non méditerranéen. 
M. Tournouër ne voit point dans ces coquilles des témoins irrécu¬ 
sables de la mer saharienne â une époque récente; il pense que leur 
présence peut s’expliquer, plus ou moins facilement, par le fait de 
l’homme; mais il croit utile cependant de constater le fait qu’il a 
été trouvé, sur divers points du Sahara algérien, des coquilles ma¬ 
rines, les unes appartenant à la faune de la Méditerranée, les autres 
paraissant au contraire provenir soit de l’Océan atlantique, soit de la 
mer Rouge et de l’Océan indien. 
