402 TARDY. — CLASSIFICATION DE LÉP. QUATERNAIRE. U\ avril 
assez boueux pour les empâter d’un limon rouge argileux. Par ses 
allures, par sa nature, on peut soupçonner que c’est le produit d’une 
grande pluie dont l’effet torrentiel a été rapidement arrêté par une 
grande inondation. C’est la traduction exacte du récit mosaïque du 
déluge de Noé. 
Ce cataclysme a évidemment précédé la civilisation néolithique et 
succédé aux civilisations paléolithiques. Quant à sa durée, je n’en puis 
rien dire; toutefois les allures et la faible épaisseur du dépôt aban¬ 
donné semblent indiquer que ce phénomène n’a eu qu’une courte 
durée. L’hiatus aurait donc été de peu d’étendue. 
Les données climatériques fournies par la comparaison des alluvions 
de la Saune, des tourbières de la Somme et des dépôts torrentiels du 
cône de la Tinière indiquent pour le début de l’époque moderne un 
régime très-pluvieux, qui aurait dû entraîner dans la vallée de la 
Saône des alluvions bien plus considérables que celles des époques 
suivantes pour la même durée. M. de Quatrefages a objecté à M. Ar- 
celin qu’à cette époque le sol avait dû être bien plus boisé; il aurait dû 
dire : bien plus couvert de végétation . En effet, d’après MM. de Ferry 
et Arcelin, cette première assise est brune et même parfois noire; ce 
qui indique la présence d’une grande quantité de détritus végétaux 
intimement mêlés au limon. Cet excès de végétation a empêché l’excès 
de limon. 
Cette date du 22 e siècle, assignée ainsi à l’arrivée des premiers 
peuples néolithiques, correspond aussi exactement que possible aux 
indications de l’Histoire, et prouve l’exactitude du récit mosaïque et 
de la chronologie généralement adoptée pour la Yulgate. 
Pendant l’époque quaternaire, les rivières et les mers ont, dans 
leurs retraits progressifs, laissé des terrasses sur leurs rives et rivages. 
L’Homme a abandonné sur ces terrasses divers débris de ses civilisa¬ 
tions successives, et de même qu’à chacun des niveaux des alluvions 
limoneuses post-quaternaires de la Saône on trouve des témoins de 
civilisations différentes, on voit sur chaque terrasse une civilisation 
nouvelle. 
Ce rapprochement semble déjà indiquer que les terrasses succes¬ 
sives doivent se suivre à huit siècles de distance environ. Depuis mes 
études sur les environs de Ravenne, cela me semble encore plus pro¬ 
bable, puisque durant la période contemporaine on peut relever dans 
la vallée du Pô divers indices d’oscillations périodiques. Ces oscilla¬ 
tions ont une amplitude très-faible ; mais elles n’en existent pas moins. 
Leur durée depuis le début de notre ère est de huit siècles : quatre 
siècles d’exhaussement et quatre d’affaissement, à peu près, car la 
durée moyenne déduite de l’ensemble des faits est de 830 ans. Ces 
