410 TA RD Y. — CLASSIFICATION DE l’ÉP. QUATERNAIRE. 15 avril 
nécessité, que la mer se soit abaissée presque au niveau actuel ; en 
sorte que le niveau des eaux a passé successivement du niveau de 320 m 
à celui de 20 ra au-dessus du niveau actuel, pour revenir ensuite à 
celui de 160 m . Ce régime, qui paraît si extraordinaire au premier abord, 
est cependant le seul qui puisse expliquer la succession des dépôts er¬ 
ratiques de la Bresse. En effet, sur la moraine proprement dite, celle 
dont l’aspect est à peu près identique avec celui des moraines ac¬ 
tuelles, on trouve ce que j’ai appelé une moraine de chute, tombée de 
glaciers flottants. Ce dépôt, assez difficile à expliquer sans l’interca¬ 
lation des terrasses, trouve une explication facile dans cette théorie : 
c’est le produit de la fusion du glacier lorsque celui-ci a été soulevé 
par le niveau croissant des eaux. 
L’époque quaternaire a donc été une époque de grandes oscilla¬ 
tions tendant vers un minimum dont on peut à peine, à notre époque, 
deviner l’amplitude. Mais cela n’indique pas quel fut le régime clima¬ 
térique ou météorologique de cette époque. Le défaut de fossiles avant 
la terrasse de 160 m , leur absence complète dans tous les lehms argi¬ 
leux de la vallée du Rhône, empêchent d’étudier le régime d’une ter¬ 
rasse en particulier en dehors de la région parcourue par les eaux de 
la Saône. Mais dans la zone soumise à l’influence de cette rivière, on 
trouve, même dans des limons très-gras ressemblant beaucoup à ceux 
du Rhône, des fossiles qui permettent de suivre une terrasse et les dé¬ 
pôts de son époque. 
C’est ainsi que sur les deux versants du promontoire bressan qui se 
termine au sud à Lyon, notamment à La Pape, on voit dans les lehms 
du niveau de 80 111 des Hélix déterminés par M. Tournouër, dont 
j’ai déjà donné les noms, en attendant une monographie des coquilles 
quaternaires des environs de Lyon. Ces Hélix, qu’on ne rencontre 
jamais dans le lehrn à Succinées de 160 m , commencent à se montrer 
à 110 m environ au-dessus du fleuve, puis deviennent très-abondants 
au niveau de la terrasse de 80 m ; au-dessous on les retrouve encore, 
mais généralement brisés ou roulés, ce qui montre qu’ils ont été 
remaniés et que leur âge ne dépasse pas les limites de la terrasse de 
8Q m . 
A l’époque de ces Hélix, ainsi que cela ressort de ce que j’ai dit 
précédemment, la terrasse se formait vers 80 m au-dessus du fleuve 
actuel, dont le niveau indique à très-peu près celui du lit ancien à 
l’époque de cette terrasse. Il y avait donc à cette époque environ 80 m 
d’eau vers Lyon dans le lit du Rhône lors des hautes eaux moyennes. 
En effet, ainsi que je l’ai déjà dit au sujet des terrasses de 12 à 17 m et de 
20 à 29 m , c’est le moment où, dans nos cours d’eaux actuels, se forment 
les terrasses. Mais, outre ces niveaux déjà élevés de 80 m , il y avait des 
