43& P. FISCHER. — NÉCROLOGIE ü’ALC. d’oRBIGNY. 25 avril 
tome ; mais ses avantages sont tels que beaucoup de naturalistes le 
maintiennent encore, parce qu’il facilite les recherches et qu’il conduit 
rapidement à la distinction des genres. 
Est-il naturel? Je ne le pense pas. B’Orbigny, qui avait circonscrit 
avec tant de sagacité l’ordre des Agathistègues et qui avait, le premier, 
remarqué la structure non poreuse de leur test, n’a pas entrevu le 
parti qu’on pouvait tirer de l’étude de la structure intime de la co¬ 
quille. Reuss et Carpenter ont modifié ultérieurement l’histoire natu¬ 
relle des Foraminifères, en s’appuyant sur cette donnée fondamentale; 
ils ont pensé avec raison, ce me semble, que des êtres dont les seg¬ 
ments sont privés de pores et dont tous les pseudopodes se concentrent 
pour sortir par une ouverture unique de la coquille, sont plus parfaits 
que ceux dont le test est criblé de trous et dont chaque loge, mise en 
communication avec le liquide ambiant, contient une partie, en quel¬ 
que sorte isolable, de l’agrégat. Chez les premiers l’individualité se 
prononce; chez les autres la colonie se soupçonne. 
L’application de ces principes a eu pour effet de réformer l’ordre 
des Monostègues, où étaient rassemblés les Orbulina, qui proviennent 
peut-être par génération alternante des Globigerina; les Oolina, qui 
n’ont d’affinités qu’avec les Dentalina et les Frondicularia; les Dacty - 
lojgora, qui sont des végétaux, etc. 
En avançant dans sa carrière scientifique, d’Orbigny n’a jamais né¬ 
gligé les Foraminifères, objets de ses premières recherches. Il a sans 
cesse complété, perfectionné son œuvre; rien n’était plus agréable 
pour lui que l’envoi de sables de fond, où il était certain de découvrir 
des formes nouvelles. 
C’est ainsi qu’il nous a fait connaître les Foraminifères vivants de 
l’Amérique méridionale, ceux des Canaries, de Cuba et des Antilles, 
et les espèces fossiles de la Craie blanche du bassin de Paris et des 
terrains tertiaires du bassin deYienne. Dans son ouvrage sur les Fora¬ 
minifères de Vienne, il a consigné ses idées sur la distribution de 
ces animaux dans les mers actuelles et dans les couches anciennes, 
et il a tracé la caractéristique de tous les genres admis à cette époque. 
L’ensemble de ses travaux est tellement important, qu’on peut con¬ 
sidérer d’Orbigny comme le créateur de cette branche de la science; 
c’est là son véritable domaine ; mais, par une singulière ironie du sort, 
le savant qui a le mieux connu ces innombrables formes, qui les a 
distinguées, séparées, distribuées, ne devait pas découvrir l’organisa¬ 
tion des animaux qui les construisent. Un de ses contemporains, Du¬ 
jardin, en 1835, observant dans un verre d’eau de mer quelques Mi- 
lioles et Gromies, vit leurs singuliers pseudopodes et reconnut sans 
peine que leurs tissus étaient homogènes, composés uniquement de 
