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P. FISCHER. — NÉCROLOGIE D’aLC. ü’ORBIGNY. 
26 avril 
finales avec la théorie des soulèvements d’Élie de Beaumont. « La sé- 
» paration par faunes distinctes successives qu’on trouve dans chaque 
» étage géologique, ne serait donc que la conséquence visible des sou- 
» lèvements et des affaissements de diverses valeurs qu’a dû subir dans 
» toutes ses parties la croûte consolidée de l’écorce terrestre (1). » Et 
plus loin : « Chacun des étages qui se sont succédé dans les âges du 
» monde renferme sa faune spéciale, bien tranchée, distincte des 
» faunes inférieures et supérieures... Ces faunes ne se sont pas succédé 
» par passage de forme ou par remplacement graduel, mais bien par 
» anéantissement brusque. Comme, en effet, on ne rencontre, nulle 
» part, de transition d’une forme spécifique à une autre, au contact 
» de deux âges successifs,.... l’extinction des espèces d’une faune à 
» chaque étagee st évidemment un fait général (2). » 
Ces conclusions sont formellement attaquées par la science mo¬ 
derne. Ainsi, dans son Parallèle entre les dépôts siluriens de Bohême 
et de Scandinavie, M. Barrande a montré, dès 1866, que si, en 
Bohême, la faune primordiale est brusquement interrompue par l’ap¬ 
parition des porphyres, et la faune suivante par l’arrivée des trapps, 
en Scandinavie au contraire, les trois faunes qui se sont succédé sans 
interruption apparente sont tout aussi nettement distinctes. Si, d’autre 
part, chacune des trois faunes générales de la Bohême coïncide avec 
un dépôt sédimentaire particulier : argileux, argilo-siliceux ou cal¬ 
caire, en Scandinavie le passage d’une faune à une autre se fait dans 
des couches de même nature, de sorte que l’influence du milieu est 
nulle. « Le parallèle entre la Bohême et la Scandinavie nous montre 
donc, que le renouvellement général des êtres dans les mers a été 
également indépendant et des révolutions de la surface du globe, et 
des variations dans la nature des dépôts sédimentaires (3). » 
Quant à l’extinction de toutes les espèces à la fin de chaque étage, 
même indépendamment des cataclysmes, elle n’est pas mieux établie 
que la transformation brusque de ces espèces. Gomme l’a dit avec 
raison Darwin, « je n’admets l’existence d’aucune loi fixe et nécessaire, 
obligeant tous les habitants d’une contrée à se transformer à la fois 
également et brusquement. Je crois au contraire que le procédé de 
modification doit être extrêmement lent, et que la variabilité de cha¬ 
que espèce est complètement indépendante de la variabilité de toutes 
les autres (4) ». 
(1) Cours de Paléont t. I, p. .135. 
(2) Cours de Paléont., t. II, p. 252. 
(3) Op. cit., p. 65. 
(4) De Vorigine des espèces, trad. fr., p. 442. 
