1878. 
GOSSELET. — NÉCROLOGIE DE D’OMALIUS. 
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reau de Statistique, qui avait déjà pu apprécier le jeune géologue, le 
fit charger de lever la carte minéralogique de l’Empire. D’Omalius se 
mit immédiatement à l’œuvre. 
En 1810 il explora le pays de Bray et la Champagne; en 1811, la 
Beauce, la Touraine, l’Orléanais, le Nivernais, le Berry, l’Auvergne, 
le Poitou, le Périgord, la Gascogne, le Languedoc, le Bourbonnais, le 
Lyonnais, le Jura, la Franche-Comté et la Lorraine. Il avait fait 
4 219 kilomètres en 4 mois et demi de voyage. 
En 1812, il part de Ciney, toujours à pied ; 20 jours plus tard, il 
est à Milan, après avoir traversé l’Àrdenne, la Lorraine, les Vosges, 
la Forêt-Noire, la Suisse, et franchi le Saint-Gothard. Il explore l’Ita¬ 
lie, puis revient à Halloy par la Croatie, l’Illyrie, la Carniole, le Tyrol, 
la Bavière, le Wurtemberg, le Grand-Duché de Bade et le Luxem¬ 
bourg. C’est un voyage de 1 100 lieues fait en 5 mois. 
Dès lors sa grande œuvre est presque terminée : il a parcouru l’em¬ 
pire dans tous les sens, visité les pays voisins pour y puiser des termes 
de comparaison ; il n’a plus qu’à rédiger. 
Il avait déjà publié plusieurs notes sur des observations locales re¬ 
cueillies pendant ses voyages : sur la roche porphyrique de Deville 
dans les Ardennes, sur la route du col de Tende, sur les calcaires 
d’eau douce du Plateau central, sur ceux des départements de Rome 
et de l’Ombrone et du royaume de Wurtemberg. Toujours son esprit 
judicieux avait su tirer de ces faits particuliers des déductions touchant 
aux questions fondamentales de la science. Ainsi, ayant remarqué que 
les divers lambeaux de calcaire d’eau douce des vallées de la Loire et 
de l’Ailier sont en couches horizontales, mais à des niveaux différents, 
il en avait conclu qu’ils se sont formés dans une série de lacs étagés 
qui communiquaient avec les lacs tertiaires des environs de Paris. 
Le 16 août 1813, d’Omalius lut à l’Institut un premier mémoire des¬ 
tiné à servir d’explication à la carte géologique qu’il méditait. Dans ce 
mémoire, il expose la structure générale du bassin de Paris, tel que 
nous le comprenons actuellement, améliore la classification des ter¬ 
rains tertiaires proposée par Brongniart, établit dans le terrain cré¬ 
tacé les divisions que nous avons conservées, signale la petite île ju¬ 
rassique du pays de Bray, enfin, explique la stratification transgressive 
des couches tertiaires sur le terrain crétacé. 
Voici comment un des maîtres de la Science apprécie ce mémoire : 
« ...M. d’Omalius a apporté deux modifications fort importantes aux 
vues de Cuvier et de Brongniart : 1° en démontrant que leur calcaire 
siliceux était superposé au calcaire grossier et non placé bout à bout 
comme ils le disaient ; 2° en prouvant que les grès coquilliers et non 
coquilliers supérieurs ne formaient qu’un seul dépôt marin. En outre, 
