1878 . 
FONTANNES. — NÉOGÈNE DE CUCURON. 
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dans la vallée du Rhône. Je sais qu’ils ne sont pas admis, en partie du 
moins, par quelques géologues, mais sans connaître les données stra- 
tigraphiques sur lesquelles on pourrait s’appuyer pour considérer, par 
exemple, les couches à lignite de Tersanne (Drôme), d’Heyrieu (Isère), 
de la Bresse, comme d’un âge plus récent que celles du Comtat et de 
la Provence. 
S’il s’agit de Taire passer toute cette zone du Miocène supérieur dans 
le Pliocène inférieur, c’est encore là une de ces questions d’accolade 
que je m’abstiendrai de discuter, les limites stratigrapliiques étant le 
plus souvent aussi arbitraires que les limites spécifiques. Mais ce que 
je crois pouvoir maintenir, c’est que les formations continentales im¬ 
médiatement superposées aux sables à Nassa Michaudi et Hélix Del- 
phinensis â ans le Dauphiné et la Bresse, aux couches à Cavdita Jouan- 
neti dans le Comtat et la Provence,, sont antérieures au groupe de 
Saint-Ariès, classé par les uns dans le Miocène supérieur, par les autres 
dans le Pliocène inférieur. 
Cette opinion ne s’appuie pas seulement sur la coupe de Hauterive, 
très-difficile à relever et dont l’interprétation peut être controversée, 
mais sur toutes celles que j’ai observées dans la vallée du Rhône et 
qui présentent à cet égard une remarquable concordance. Cette ques¬ 
tion, d’ailleurs, est longuement discutée dans ma dernière étude sur 
les terrains néogènes du Sud-Est; il est donc inutile de revenir ici sur 
les arguments que j’ai fait valoir en faveur, de ma manière de voir, et 
sur les doutes que me laissent encore certaines solutions provisoires 
que j’ai cru devoir proposer. 
On sait combien il est difficile déclasser les formations terrestres ou 
d’eau douce qui ne sont pas distinctement intercalées entre deux assi¬ 
ses marines d’âge nettement déterminable, ou d’établir le synchronis¬ 
me de dépôts qui se formaient simultanément sous les eaux de la mer 
et sur les terres exondées. Cette tâche est certainement aussi délicate 
que celle de rattacher les dépôts de rivage, de bas-fonds ou de récifs, 
aux dépôts de mer profonde, et les efforts tentés dans cette voie sont 
trop récents pour que, dans un grand nombre de cas, les résultats 
obtenus puissent être regardés comme définitifs. 
Il est bien certain que les marnes à lignite du bassin du Rhône doi¬ 
vent être contemporaines, soit des sables à Nassa Michaudi ou à Car- 
dita Jouanneti, soit peut-être des marnes et faluns de Saint-Ariès, et 
j’ai déjà signalé, pour le Bas-Dauphiné septentrional, le synchro¬ 
nisme probable de certaines assises marines, saumâtres et con¬ 
tinentales. Mais c’est là une question que je ne saurais traiter encore 
avec tout le développement qu’elle comporte, les terrains pliocènes et 
quaternaires du Sud-Est étant trop imparfaitement connus pour qu’on 
