1878. 
CORDELEA. 
MINES DU LAUR1UM. 
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de blende, ou de carbonate associé à du carbonate de zinc (smithso- 
nite), à des sous-sulfates de plomb et de fer, à de la malachite, à de 
l’azurite, etc. La masse qui remplit les gîtes se compose d’ocre, de car¬ 
bonate de fer, de carbonate de chaux souvent zincifère, de spath fluor, 
de pyrites de cuivre et de fer, d’antimoine, d’arsenic, de quartz et de 
fragments de schistes et de calcaire. 
La teneur des minerais varie de 8 à 35 0/0 de plomb, et de I 000 à 
il 000 grammes d’argent par tonne de plomb. Les Anciens n’exploi¬ 
taient pas les minerais calaminaires ; ils considéraient cette pierre 
lourde, plus ou moins compacte, comme une matière nuisible pour le 
lavage et la fusion de leurs minerais, et cherchaient autant que pos¬ 
sible à la séparer. Ils ont souvent creusé dans la roche calaminaire 
des puits et des galeries pour aérer et mettre en communication leurs 
chantiers d’exploitation, ou pour y rechercher le minerai de plomb 
très-argentifère qu’elle renferme. Ces minerais de zinc sont tantôt in¬ 
tercalés dans les bancs calcaires sous la forme d’amas irréguliers et de 
filons, tantôt mélangés avec les minerais de plomb. 
C’est dans le puits Hilarion, à Berséco, qu’on découvrit en 1870 les 
premiers gîtes calaminaires, à 32 mètres au-dessous des anciennes 
exploitations. Ils forment des lentilles qui ont jusqu’à 6 mètres d’épais¬ 
seur. 
Lorsqu’en 1868 je creusais le puits de recherches de Berséco, j’avais 
trouvé dans une géode, à peu de distance du toit du gîte, des cristaux 
d’oxyde de zinc, que j’avais considérés comme un minéral nouveau (1). 
Ce minéral, qui a été comme le précurseur du gîte calaminaire, se 
retrouve aujourd’hui en petites quantités dans presque toutes les 
exploitations de minerais de zinc du Laurium. Il est de couleur ver¬ 
dâtre, d’un éclat adamantin vitreux, et cristallisé dans le système 
rhombique. C’est une variété cuprifère de l’arséniate de zinc hydraté 
nommé Adamine et décrit en 1866 par MM. Friedel et Des Cloizeaux, 
qui l’avaient découvert dans les minerais d’argent de Chanarcillo. Ce 
même minéral a été retrouvé en 1868 (c’est-à-dire à la même époque 
que dans le Laurium), en petits cristaux généralement colorés en rouge 
par l’arséniate de cobalt, dans une mine de cuivre carbonaté près de 
Toulon. 
Aussitôt la découverte du zinc dans le puits Hilarion, l’existence du 
minerai de zinc exploitable fut reconnue dans tout le Laurium, soit à 
la surface, soit aux murs des gîtesplombifères. Ainsi on a trouvé dans 
le mur de la couche inférieure de plomb de Camarésa, sur une grande 
(1) Y. Le Laurium, p. 50. 
