638 TARDY. — CRÉTACÉ ET TERTIAIRE DE VITROLLES. 4 7 juin 
avec la précision qui caractérise ses travaux, notre confrère signale 
la rubéfaction des couches inférieures du système des environs de 
Vitrolles, dont il a fait le Vitrollien. Cette rubéfaction, si on la com¬ 
pare à ce qui se produit de nos jours, si on la compare aussi aux assises 
analogues de la série tertiaire, surtout dans les groupes les mieux étu¬ 
diés, indique que l’assise rubéfiée a servi plus ou moins longtemps 
de surface terrestre. 
A l’appui de cette affirmation, je citerai d’abord les argiles rouges, 
mêlées de cailloux de la roche calcaire sous-jacente, qui constituent 
la surface de tous les plateaux jurassiques de notre pays. Ensuite je 
rappellerai une coupe que j’ai publiée cette année à propos de la clas¬ 
sification de l’époque qui nous précède. Dans cette coupe, j’ai montré 
que la surface des grès de Fontainebleau, sous les premières couches 
du calcaire de Beauce, meulières à Potamides, est cimentée par de 
l’oxyde de fer (i). Sur un autre point, au même niveau, à Cernay, 
M. Stan.Meunier (2) a découvert ce qu’il nomme un alios miocène. Ces 
trois faits ne sont pas isolés, mais ils suffisent, je crois, pour rappeler 
à tous mes confrères un grand nombre de faits analogues et les con¬ 
vaincre que souvent, à la séparation de deux terrains, la surface su¬ 
périeure des assises du système inférieur est rubéfiée. 
Sans prétendre que ce caractère doit être mis au rang des données 
paléontologiques, je serais disposé à penser que là où celles-ci man¬ 
quent, il serait possible de s’aider du caractère de la rubéfaction du 
sol pour fixer le point précis de la limite de deux étages. C’est bien là 
le cas du Vitrollien, dont la partie la plus inférieure est de l’époque 
garumnienne, tandis que les assises qui le recouvrent immédiatement 
à Vitrolles sont franchement tertiaires. La limite entre le système cré¬ 
tacé et le système tertiaire se trouve donc dans le groupe de Vitrolles ; 
mais l’absence des fossiles rend la solution impossible par la paléon¬ 
tologie. C’est pour cela que je propose le caractère de la rubéfaction, 
qui placera la grande séparation des deux systèmes entre le Vitrollien 
rouge ou inférieur et le Vitrollien non coloré ou supérieur. De cette 
division, d’après les indications fournies par M. Matheron, il paraît 
encore résulter que le groupe de Montolieu (Aude) serait à la base du 
terrain tertiaire du Midi de la France. 
Quant à la limite à établir aux environs d’Ausseing et de Belbèze, 
celle-ci étant sous un fond marin, puisque les premières couches ter¬ 
tiaires sont des assises à Alvéolines, il est tout naturel de penser que 
les premières invasions de la mer ont eu, comme actuellement sur nos 
(1) Supra, p. 418 et 419. 
{2) C.-R. Ac. Sc., t. LXXXV, p. 1240; séance du 17 déc. 1877 ; —La Nature, n° du 
22 déc. 1877, p. 62 et 63. 
