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BLANDET. — PROGRÈS DE LA GÉOGÉNIE. 
15 nov. 
» jusqu’au 60 e en Amérique ; la flore du Japon remontait autrefois bien 
» plus au nord ; la flore tropicale s’est avancée jusqu’à Londres éocène, 
» et même jusqu’au 58 e ... Enfin, au début même de l’époque actuelle, 
» la végétation des bords de la Méditerranée s’étendait à Paris... Le 
» refroidissement paraît avoir été lent et continu...; il y a bien eu 
» interruption et une sorte de retour à l’époque glaciaire, quand la 
« flore arctico-alpine confinée aujourd’hui au pôle et sur les hauteurs 
« est descendue dans nos plaines ; mais, outre que le phénomène a été 
» momentané, accidentel, rien ne prouve un refroidissement réel et 
» général ; même, si l’on en croit Tyndall, jamais l’élément des gla- 
» ciers, la vapeur d’eau, n’ayant été si abondant, jamais le Soleil 
» n’aurait été si chaud à l’équateur... Les indices d’un refroidissement 
» général commencent à l’époque tertiaire. » 
Telle est en résumé la climatologie ancienne de l’auteur. Son essai 
ressemble au inien, mais plus réservé, plus restreint : il ne commence 
qu’à l’Éocène et ne considère que la chaleur. 
Les seuls indices pour lui du climat sont les doses de chaleur néces¬ 
saires à la plante; et conséquemment il divise les végétaux en groupes 
réclamant beaucoup, peu ou moins de chaleur : mégathermes et mé- 
gistothermes, mésothermes, microthermes et hékistothermes les moins 
thermiques de tous ; les xérophiles sont à part : classification qui 
répond à nos formes tropicales, froides ou tempérées. Grammaticale¬ 
ment elle n’est pas irréprochable, car l’adjectif y fait défaut ; mais, 
querelle de mots à part, pourquoi ne pas mentionner même la lumière 
en pleine physiologie végétale? Ce parti-pris est inconcevable de la 
part d’un botaniste si éminent. La lumière n’est-elle pas elle aussi la 
vie du végétal? Sans elle le cotylédon devient un parasite de lui-même; 
il vit sur son fonds propre, ne s’assimile rien ; il élimine sa substance, 
s’épuise et meurt. La plante est ce que le Soleil la fait : en son absence 
prolongée plus ou moins, elle dort ou succombe. La lumière prime ici 
la chaleur : cette saison en est un exemple et une preuve : certes la 
température moyenne de ces mois, octobre et novembre, est supé¬ 
rieure à la moyenne de mars et d’avril ; et cependant quelle différence 
entre la décadence automnale et le magnifique essor printanier ? 
La chaleur et la lumière ont sur la Terre deux rôles bien différents : 
à la chaleur, les grands phénomènes, mais aussi les bouleversements, 
les éruptions, la combustion, et souvent, hélas ! la destruction : à la 
bienfaisante et douce lumière, la vivification et l’ornement de la na¬ 
ture. 
Sans doute les deux éléments ont même source, permutent ensem¬ 
ble dans la calorescence ; indivis dans le Soleil, ils se divisent entre nos 
mains et dans celles de la nature; mais la chaleur, c’est la force vive, 
