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BLANDET. — PROGRÈS DE LA GÉOGÉNIE. 
45 nov. 
Ce tableau, tout restreint qu’il est, est fort instructif. « Lorsque 
» l’époque tertiaire a commencé, dit l’auteur, les mêgathermes occu- 
» paient encore les surfaces sémergée, jusqu’au 58°; à mesure que 
» l’augmentation du froid les en a expulsés, des formes froides les ont 
» remplacés graduellement. Les mêgathermes ont perdu plus de ter- 
» rain, et les autres en ont acquis davantage. Ceci est l’expression sim- 
» pie et sans théorie des faits. » 
Telle aurait donc été la climatologie tertiaire, d’après l’herbier de 
ces temps-là. L’auteur croit, lui aussi, à l’inflexibilité des climats ou 
des conditions physiques.il signale pour beaucoup de plantes l’impuis¬ 
sance de la culture : sur le Dattier, par exemple, que l’homme s’efforce 
en vain de faire fructifier en Grèce, en Italie, et cela depuis 3 000 ans; 
efforts qui resteront stériles comme l’arbre, puisque le globe se refroi¬ 
dit. Cependant l’auteur est transformiste; le climat primitif ayant été 
un, toute forme primitive aura été une, chaude ou mégistotherme : et, 
comme il n’y aurait eu qu’une seule création première, formes froides 
ou tempérées dérivent nécessairement ou procèdent toutes des mégisto- 
thermes, seules formes primitives. 
« Dans le nombre, il en est qui ont pu s’accommoder des longs cré- 
» puscules du Nord, puisque nos Fougères vivent encore dans les forêts, 
» et puisqu’un Conifère cultivé, le Cryptomeria japonica, se trouve 
» mieux d’être à l’ombre. » Si les Fougères, si les Conifères de l’épo¬ 
que carbonifère ont prospéré au nord, ce n’est pas à la faveur des 
longs crépuscules, mais du Soleil dilaté contemporain, voilé ou nébu¬ 
leux, bien différent de l’ardent Soleil actuel du Japon ; outre qu’en ce 
temps-là il n’y avait encore ni culture ni horticulteurs, que je sache. 
L’auteur s’engage de plus en plus dans les questions brûlantes de 
transformisme et de filiation sélective, où notre Lamarck a laissé bien 
loin derrière lui Darwin, sinon ses disciples. Je ne le suivrai pas sur ce 
terrain et dans des matières que ne comporte pas mon sujet. 
En résumé, M. de Candolle a produit un tableau de l’ancienne clima¬ 
tologie, qui, bien que restreint aux époques tertiaire et quaternaire, 
est une base solide pour une appréciation des climats anciens et de 
leur origine. Cependant il n’a pas conclu ou osé conclure; je respecte 
ses scrupules sans les partager; car l’interprétation des faits s’impose 
d’elle-même. Mais une science nouvelle, venue à mon appui, a été plus 
explicite et bien autrement précise; c’est la thermodynamique et ses 
déductions rigoureuses et mathématiques. Un médecin est venu au 
secours d’un autre; j’en rends grâce à mon confrère d’Heilbronn. 
La botanique fossile nous indique la zone tropicale plus étendue ; la 
thermodynamique la démontre et exige une dilatation synchronique 
égale dans le Soleil. L’astre a travaillé ; il a donc perdu; la déperdi- 
