1875. 
GRUNER. — OBS. SUR LA N0TE DE M. MALLARD. 
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raies de MM. Martins et de Billy. Il est positif que depuis quinze 
ans la température s’est élevée, dans les Alpes, de près de 1° C. au- 
dessus de la moyenne des vingt années antérieures, que l’atmosphère 
y est plus sèche, que les chutes d’eau y sont moindres, que les chutes 
de neige en particulier ont éprouvé une considérable réduction. — Le 
phénomène de l’amoindrissement général des glaciers depuis vingt ans 
est une conséquence évidente, et l’on peut ajouter une confirmation 
éclatante, de l’exactitude des observations météorologiques faites à 
Genève et au Saint-Bernard. 
Remarquons enfin que la situation du Saint-Bernard, entre le-mas¬ 
sif du Mont-Blanc et celui des Alpes suisses, donne aux observations 
que l’on y fait depuis si longtemps une très-grande valeur, puisqu’elle 
permet de considérer les résultats auxquels conduisent ces observa¬ 
tions comme une sorte de moyenne entre les données qui se rapportent 
au Mont-Blanc et celles qui concernent les Alpes suisses. 
Si maintenant nous revenons à la théorie deM. Mallard, nous serons 
obligés de constater qu’elle n’est pas conforme aux faits, ou, du 
moins, que M. Mallard a supposé un état de choses qui ne s’est pas 
réalisé dans les Alpes. Il n’y a pas eu discordance réelle dans la 
marche des glaciers voisins, mais simplement retard /de l’un sur 
l’autre. L’accroissement de la température coïncide toujours, d’une 
manière frappante, avec la diminution des chutes de neige. 
J’observerai, en outre, que l’on peut difficilement admettre l’inva¬ 
riabilité du coefficient h, qui exprime, dans les formules de M. Mallard, 
pour un glacier couvert de roches, le rapport entre la chaleur 
absorbée par la fusion de la glace et la chaleur totale fournie par le 
Soleil. Ce rapport varie avec la sécheresse de l’air. On sait, en effet, 
que ce qui hâte surtout, dans les Alpes, la fusion de la glace et de la 
neige, c’est le vent sec et chaud du midi, le Foehn. « Le Foehn dévore 
la neige, » dit le. montagnard de la Suisse allemande. Pour une pro¬ 
portion égale de chaleur, fournie dans un temps donné parle Soleil, 
le coefficient h sera d’autant plus grand que l’air est plus sec ; or, les 
observations de M. Plantamour constatent précisément, comme le 
démontrent les tableaux ci-dessus, que les dernières années ont été 
remarquables non-seulement par leur chaleur, mais encore par leur 
sécheresse. Il est, enfin, évident que la prédominance de la sécheresse 
sur l’action directe des rayons solaires doit se faire surtout sentir là 
où les glaciers sont couverts de roches. 
Mais si le coefficient h n’est pas invariable, comme je pense l’avoir 
établi, il me paraît difficile de pouvoir conclure des inégalités en ques¬ 
tion les conséquences que M. Mallard en a tirées. En tous cas, on ne 
peut savoir, à priori, ce qui arriverait si, par le fait d’une plus grande 
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