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MALLARD. — RÉPONSE A M. GRUNER. 
6 déc. 
Si les circonstances terrestres (orientation, altitude, inclinaison, éta¬ 
lement des moraines, etc.) restent les mêmes,— et c’est évidemment le 
cas général, —l’état moyen annuel ne variera que lorsque les circon¬ 
stances atmosphériques, c’est-à-dire le climat, varieront. Si Ton peut 
supposer, — et c’est encore évidemment le cas le plus général, — que 
la répartition des climats propres à chaque glacier reste la même, tous 
ces climats variant dans le même sens, il se produira alors des phéno¬ 
mènes très-variés, que je vais essayer d’analyser. 
Le climat dépend d’un grand nombre d’éléments météorologiques 
qui peuvent très-bien ne pas varier à la fois dans le même sens. On 
peut distinguer, dans le sens des variations de cliacun de ces éléments, 
celui qui tend à faire diminuer les glaciers et celui qui tend à les faire 
augmenter. 
Si tous les éléments météorologiques varient à la fois dans un sens 
tel, par exemple, que les glaciers tendent à diminuer, tous les glaciers 
diminueront, quelles que soient d’ailleurs les circonstances propres à 
chacun d’eux ; aucune de ces circonstances n’étant capable de changer 
le sens de l’effet des variations climatériques. Les particularités qui 
donnent à chaque glacier sa physionomie propre, n’influeront que sur 
le taux de la rétrogradation annuelle. 
Si, au contraire, tous les éléments météorologiques ne varient pas à 
la fois dans le même sens, si la variation des uns tend à faire diminuer 
les glaciers, tandis que celle des autres tend à les faire augmenter, 
comme la variation de chaque élément produit des effets, de même 
sens il est vrai, mais d’intensité différente, sur chaque glacier, la 
somme de ces effets de sens contraire pourra être négative pour les 
uns, positive pour les autres, et l’on aura des glaciers qui reculeront 
pendant que d’autres avanceront. 
Telle est l’explication, et, j’en suis convaincu, la seule explication 
complète et rationnelle de la discordance dans la marche des glaciers 
d’une même chaîne. Cette discordance ne se produit, en vertu des diffé¬ 
rences qui existent entre les glaciers, que lorsque les divers éléments 
météorologiques varient en sens contraire. Elle cesse nécessairement 
lorsque tous ces éléments varient dans un sens identique, et tel est 
précisément l’état actuel des Alpes, ainsi qu’il résulte des observations 
mêmes rapportées par M. Gruner, lesquelles confirment sur ce point, 
comme je l’ai dit, l’exactitude de mes déductions. 
On peut maintenant aller un peu plus loin, et c’est ce que j’avais 
essayé de faire dans ma communication. Si l’on choisit deux glaciers 
entre lesquels on puisse saisir des différences bien nettes et bien tran¬ 
chées, assez profondes pour qu’il soit possible de regarder l’influence 
des autres comme relativement négligeable, on pourra alors chercher 
