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1875. COQUAND. — EXPLOITATION DES MINES PAH LES ÉTRUSQUES. 
pendant plusieurs siècles successifs. Or, l’histoire nous apprend que 
la Confédération Étrusque ne fut incorporée à la République Romaine 
qu’en l’an 473 de la fondation de Rome (1). 
Strabon, contemporain d’Auguste, qui visita Popoîonia (2) dont les 
ruines s’aperçoivent de Campiglia, raconte que les mines situées 
dans le voisinage de cette ville, et qui ne peuvent être que celles du 
Campiglièse, étaient abandonnées de son temps. Il est vrai que les 
Romains demandaient à l’île d’Elbe le fer que réclamait l’application 
si variée de ce métal ; mais à l’époque où vivait le géographe grec, 
c’était à Popoîonia, en face même des mines, que se traitaient les mi¬ 
nerais. Strabon y signale en effet des fourneaux en activité; et aujour¬ 
d’hui même, les amas immenses de scories et les débris de fer oligiste 
qui gisent épars sur la plage et sur les hauteurs où se montrent encore 
debout les ruines de cette florissante cité, témoignent de l’ardeur avec 
laquelle on y travaillait les métaux, tout en confirmant l’authenticité 
des témoignages historiques qui sont parvenus jusqu’à nous. 
L’établissement des fonderies à Popoîonia remonte à une époque an¬ 
térieure à la domination romaine, puisque nous savons par Aristote(3) 
que la richesse des mines de l’île d’Elbe était connue du temps d’A¬ 
lexandre (826 ans avant J.-C.). Le 1er y était déjà désigné sous le nom 
de ferrum popolonicum, non-seulement parce que l’île était une 
dépendance de la cité étrusque, mais encore parce qu’on transportait 
dans cette dernière le minerai pour le fondre. 
Et cependant les mines du Campiglièse n’avaient pas toujours été 
dans l’état d’abandon où les trouva Strabon. Les vastes travaux qui 
ont été pratiqués au Monte-Valerio et sous le Monte-Calvi, et que I on 
peut considérer comme les monuments les plus gigantesques que 
nous aient laissés les anciens en fait d’excavations de mines, prou¬ 
vent que les minerais de cette contrée furent l’objet d’un traitement en 
grand pendant plusieurs siècles. 
Les puissants filons d’hématite des environs de Massa ont été fouillés 
sur tout leur parcours, avec une persistance tellement soutenue, que 
les montagnes qui les contiennent sont littéralement couvertes de dé¬ 
blais, et que ceux-ci ne forment, à proprement parler, qu’une halde 
sur plusieurs milles carrés. Nous en dirons autant des régions métal¬ 
lifères de l’Accesa et de Montieri, qui sont criblées de puits et de tra- 
(1) Rome, d’après Yarron, fut bâtie 753 ans avant J .-C. La première guerre contre • 
les Étrusques eut lieu l’an 29 de Rome ; en 159 ils furent vaincus par Tarquin ; 
en 473 ils perdirent leur nationalité et passèrent définitivement sous la domination 
romaine. 
(2) Strabon, Géogr., livre V. 
(3) De mirabilibus auscultationibus. 
