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1875. COQUAND. — EXPLOITATION DES MINES PAR LES ÉTRUSQUES. 
» la pression des assises supérieures et par les débris terreux de la 
» mine. La poudre seule peut maintenant diviser ces masses artifi- 
» cielles, qui rappellent les blocs de béton qu’on précipite à la mer 
» dans la construction des jetées. » 
On peut, au surplus, juger de l’importance et de la durée des ex¬ 
ploitations par le fait suivant. Sur un point situé entre le Palazzo dei 
Lanzi et le vallon de l’Ortaccio, on vient tout récemment (1873) de 
cuber une masse de déblais dans lesquels il a été ouvert des tranchées 
de 50 mètres, et dont la quantité ressort à trois millions de tonnes. A 
cette quantité il convient d’en ajouter une au moins égale, représen¬ 
tant les matériaux laissés comme remblais dans l’intérieur des travaux. 
Ces déblais contiennent encore de 3 à 4 pour cent de cuivre; or, si une 
halde seule a fourni un cube pareil, à quel chiffre se serait élevé celui 
de l’ensemble des haldes, si une opération de ce genre avait été 
effectuée ? 
Les produits des mines étaient fondus dans les vallons voisins et 
souvent même à côté des puits qui les avaient fournis. La vallée de 
Fucinaja est comblée par des monceaux de scories ; on en retrouve 
également derrière le Monte-Calvi, à la naissance du vallon del Giar- 
dino,sur le revers du Monte-Calvino, dans le territoire de Suvereto, 
dans les gorges du Carnasciale, à Pozzatello, et sur une foule d’autres 
points. 
N’est-il pas de la dernière évidence, d’après cela, que l’exploitation 
des mines sous les Étrusques devait être entreprise concurremment 
par un grand nombre d’associations d’ouvriers, et probablement même 
par des particuliers isolément! Un propriétaire, une fois maître de son 
emplacement, fonçait un puits à côté de celui de son voisin, et lors¬ 
qu’il en avait retiré une quantité suffisante de minerai, il le traitait 
dans un fourneau établi près de son puits ou dans le voisinage 
de quelques sources auprès desquelles on remarque la plus grande 
accumulation de scories. Il serait difficile de se rendre compte autre¬ 
ment de la multiplicité des puits et de la dissémination des fonderies. 
Si une administration unique eût présidé à la direction générale de 
l’exploitation, elle l’eût subordonnée à un régime économique, en éta¬ 
blissant quelques centres, au lieu de foncer cette série de puits conti¬ 
gus qui grevaient inutilement le budget des dépenses. Mais le système 
pratiqué avait pour résultat, à son tour, en multipliant les chantiers 
à l’infini, d’arriver promptement à une production plus abondante, et, 
comme il favorisait la libre concurrence, en intéressant la population 
entière à la prospérité et à l’industrie des mines, les métaux fabriqués 
devaient s’écouler avec plus de facilité. On escomptait, en un mot, 
l’avenir en faveur du présent. 
