{876. DE ROYS. — ENVIRONS DE BEAUCAIRE. i 77 
gable chercheur, M. René de Courtois, a recueilli, près de la tuilerie de 
Pauvre-Ménage , des Bulles, des Cérithes, des Turritelles, etc., dont le 
test bien conservé est engagé dans l’argile. 
Nous avons mentionné une coupe très-nette de la formation d’eau 
douce supérieure à ces argiles, de ses très-nombreuses et très-minces 
assises, dans les travaux du pont sur lequel passe le chemin de fer près 
Saint-Roman. Quelques-unes de ces assises ont été coupées par les fos¬ 
sés de la route de Lyon à Beaucaire; mais elles ont disparu sous les 
éboulements des berges. Si l’on voulait aujourd’hui en relever les 
détails, il faudrait obtenir de l’administration des Ponts-et-Chaussées 
de faire rafraîchir le talus, au moins au nord-ouest du pont. 
11 nous reste à examiner la formation si étendue à laquelle on a 
donné le nom de Diluvium alpin. La tranchée sur le chemin de Saint- 
Gilles, aux abords du pont dont nous venons de parler, en a donné 
une longue coupe. On en voit quelques autres, mais moins complètes, 
sur le chemin de fer. 
C’est une immense quantité de galets dont la forme générale est à 
peu près un ellipsoïde de révolution, offrant jusqu’à 15, 20 et même 
35 centimètres de longueur, sur 10, 12 et quelquefois 18 d’épaisseur. 
La grande majorité de ces galets est d’un grès à ciment siliceux très- 
résistant, ressemblant à celui qui accompagne les formations anthra- 
cifère et triasique des Alpes occidentales. Nous en avons trouvé quel¬ 
ques-uns en granité très-altérë, deux ou trois en euphotide verte, un 
assez grand nombre en variolite. Il nous semble impossible de douter 
de leur origine alpine, et le nom de Diluvium alpin serait parfaite¬ 
ment mérité, s’il était possible de penser qu’ils ont été amenés par des 
torrents diluviens ; mais leur forme ne permet pas de le supposer. Ils 
sont mêlés à un assez grand volume d’un limon terreux, rougeâtre, 
très-recherché des horticulteurs pour la culture des plantes exotiques, 
sous le nom de terre rouge des oliviers. 
L’examen attentif de cette formation sur plusieurs points nous a 
convaincu qu’elle était le produit d’un immense glacier, qui, partant 
de la haute chaîne des Alpes occidentales, couvrait la Provence, le 
Dauphiné, et s’étendait jusqu’aux montagnes du Forez et aux Hautes- 
Cévennes. Sa hauteur était sans doute inférieure aux sommités néoco¬ 
miennes voisines du Pont-du-Gard, qui ont protégé la plaine du Vistre, 
et à la montagne de Sucat, qui a protégé Saint-Vincent et Jonquières, 
refoulant ainsi la grande masse des galets vers le point nommé Peyres 
plantadas à cause des bornes miliaires romaines dont une est encore 
debout. Ce point est bien connu des ingénieurs etvoyérs, qui viennent 
y chercher les pierres convenables pour servir de pavés. 
Le Diluvium alpin est généralement meuble, sauf sur quelques 
4 2 
