192 RENEVIER. — PLIOCÈNE ET GLACIAIRE DE COME. 31 janv. 
phiques sont ici toutes différentes. L’argile exploitée est de la vraie 
boue glaciaire, remplie de cailloux à faces planes, polis et striés. On 
en a retiré sous mes yeux des excavations les plus profondes creusées 
par les ouvriers, c’est-à-dire des couches les plus inférieures visibles à 
Balerna. Dans ces couches profondes l’argile est plus bleue, plus plas¬ 
tique, et les cailloux striés plus rares, mais incontestables. A mesure 
qu’on s’élève, les cailloux striés augmentent et l’argile devient plus 
jaunâtre. A peu près au niveau de la voie ferrée, les cailloux sont 
si abondants qu’ils transforment l’argile en béton glaciaire ; puis, 
derrière la gare, ce béton devient insensiblement plus graveleux, les 
cailloux plus arrondis, les stries plus effacées, et enfin la côte qui 
domine la gare et supporte le village de Balerna est tout entière for¬ 
mée de sables et graviers plus ou moins régulièrement stratifiés, ana¬ 
logues à ceux de la tranchée de Pontegana,, dont ils paraissent être la 
continuation. Les graviers de Balerna sont donc immédiatement post¬ 
glaciaires, comme ceux qui abondent sur le plateau Suisse, et en par¬ 
ticulier autour de Lausanne. 
Mais où se trouve ici le Pliocène marin? Malgré toutes nos recherches, 
nous n’avons pu découvrir à Balerna la plus petite trace de coquilles 
marines. Les ouvriers interrogés répondirent tous négativement, à 
l’exception d’un seul, qui m’apporta bientôt une coquille d’Escargot et 
une de ces concrétions marno-calcaires si fréquentes dans la boue 
glaciaire. Mes deux compagnons, MM. Mari et Lucchini, n’y avaient 
jamais eux-mêmes trouvé de coquilles marines; ils se référaient à 
celles qui devaient exister au Musée de Milan. Le chef de gare, jeune 
homme instruit et intelligent, qui s’était bien rendu compte de la va¬ 
leur du crâne de Bouquetin, qu’il réservait pour M. Rutimeyer, ne 
savait rien, lui non plus, de coquilles marines trouvées aux Fornaci, à 
quelques pas de sa station. Je n’ai donc pu acquérir personnellement 
aucune notion à ce sujet, et j’en suis réduit aux renseignements four¬ 
nis par M. Stoppani. 
Or notre collègue affirme (1) que, dans une coupure du chemin de 
fer, près des Fornaci, Spreafico a recueilli lui-même un bel Oursin 
dans les argiles bleues inférieures, qui étaient recouvertes, en ce point, 
d’une petite zone sableuse et graveleuse les séparant de la base de la 
moraine. On ne peut révoquer en doute une pareille affirmation; mais 
il paraît ressortir clairement de l’observation du regretté Spreafico, 
que les argiles glaciaires des Fornaci sont superposées aux marnes 
pliocènes et non confondues avec elles. 
J’ai beaucoup regretté de ne pouvoir pousser plus loin mes investi- 
,1) Il Mare glaciale, p. 24. 
