1876. RENEVIER. — PLIOCÈNE ET GLACIAIRE DE COME. 195 
remanié et stratifié, qui doit avoir été déposé dans la mer. Comme je 
l’ai déjà dit, on pourrait aisément expliquer par des glaces flottantes 
les cailloux striés que MM. Stoppani et Desor affirment avoir trouvés 
dans le ceppo de Fino. 
Il n’en résulterait pas moins que la formation du ceppo a dû être 
contemporaine des grands glaciers pendant leur phase d’empiétement, 
et correspondrait ainsi aux Alluvions anciennes de Genève et d’ailleurs ; 
ou, en d’autres termes, que la marche progressive des glaciers a dû 
commencer pendant l’époque pliocène, et que vers la fin de cette 
époque ils devaient avoir atteint la lisière sud des Alpes. 
Si, comme le pense M. Desor, les glaciers se sont avancés encore 
plus au sud, jusque près de Monza, ce ne pourrait être qu’après le 
retrait de la mer astienne qui a déposé le ceppo. On devrait retrouver 
alors, superposés au ceppo, de la boue glaciaire avec cailloux striés 
abondants, comme à Balerna, et de vrais blocs erratiques bien angu¬ 
leux. Or ces seuls témoins authentiques de la présence, sur place, du 
glacier, n’ont, à ma connaissance du moins, point encore été signalés 
sur la plaine au sud de Corne. Il me paraît donc plus prudent, plus 
conforme aux faits acquis, d’admettre la lisière sud des Alpes, passant 
par Camerlata, comme l’extrême limite des glaciers alpins au moment 
de leur extension maximum. 
Si mes déductions sont légitimes, la fin de l’époque pliocène coïnci¬ 
derait avec le maximum d’extension des glaciers, et l’époque plisto- 
cène ou quaternaire correspondrait à leur phase de retrait. La période 
glaciaire comprendrait donc simultanément l’époque pliocène (Plai¬ 
sancier! et Astien) comme terme ascendant ou progressif, et les époques 
quaternaire et actuelle comme terme descendant ou régressif. Ce qui 
revient à dire qu’il faut grouper ces derniers âges du globe en une 
grande période moderne ou glaciaire, et renoncer entièrement à la 
grande coupure traditionnelle et des plus artificielles, entre tertiaire et 
quaternaire. 
J’ai déjà insisté sur ce point, mais par des motifs de nature plutôt 
paléontologique, dans le texte explicatif de mon Tableau des terrains 
sèdimentaires (p. 15), mais je fus trop timide alors pour oser effectuer 
cette réunion comme je viens de la présenter, quoiqu’elle fût déjà 
dans ma pensée. Mon Tableau étant destiné surtout à l’enseignement, 
je ne voulais pas d’ailleurs, sans nécessité, m’écarter trop de l’usage 
habituel. Voici ce que j’écrivais le 6 mars 1875 à M. Stoppani, après 
avoir lu son premier opuscule : Il Mare glaciale. Ces lignes sont citées 
par notre collègue dans son appendice (1), mais avec plusieurs fautes 
(1) Sut rapporti, p. 14. 
