1876. MAYER. — MER GLACIALE AU PIED DES ALPES. 211 
sahariennes et les dépôts du Saharien moyen caractérisés par la 
coexistence des Elephas antiquus et E. primigenius et par la présence 
du Megaceros euryceros ou Hibernicus, aucune assise ou faune pouvant 
faire soupçonner une époque intermédiaire, et les rapports stratigra- 
phiques et paléontologiques des deux sous-étages sont tout juste ce 
qu’il faut pour permettre de les réunir, comme assises successives, 
dans le même cadre ou terrain. 
Quant au diluvium stratifié, que j’ai eu le tort de prendre pour 
type du Saharien moyen, en lui donnant le nom de couches de Saint - 
Acheul , on doit reconnaître qu’il n’est, comme le lœss, que le résultat 
nécessaire de l’immense développement des glaciers à lepoque saha¬ 
rienne supérieure, c’est-à-dire le produit des fleuves singulièrement 
agrandis qui découlèrent des glaciers durant leur phase d’envahisse¬ 
ment, comme à leur apogée et pendant leur retraite. C’est donc au- 
dessous de ce diluvium et du lœss qu’il faut chercher le type du Saha¬ 
rien moyen, et nous trouvons ce type, dans toute l’Europe, dans les 
ligniteset les tourbières à Megaceros euryceros zi à Elephas antiquus 
et E. primigenius associés. Ce second sous-étage n’a, à vrai dire, qu’une 
importance médiocre, puisqu’il ne paraît dépasser nulle part quelques 
mètres d’épaisseur (i), et que sa faune de Mammifères ne lui est propre 
qu’en partie. Cependant, sa valeur comme sous-étage ne saurait être 
mise en doute, quand on songe que ses dépôts de 1 ignites et de tourbes 
ont, à coup sûr, demandé bien des siècles pour se former, et quand 
on tient compte du temps qu’il a fallu aux premiers glaciers, dans 
les circonstances de température indiquées par la faune de Y Elephas 
antiquus y pour se retirer des vallées subalpines jusqu’à l’intérieur des 
montagnes, sur le versant nord de celles-ci. 
Si, comme tout porte à le croire, la première invasion des glaciers, 
à l’époque saharienne inférieure, quoique d’assez longue durée, n’a 
guère été considérable, grâce au caractère encore tempéré du climat 
européen, et si elle n’a ainsi pu produire, dans les vallées du versant 
nord des Alpes et des Pyrénées, que des moraines relativement petites 
et, au-delà de celles-ci, que des dépôts fluviatiles restreints et peu 
puissants, destinés à être plus ou moins complètement détruits posté¬ 
rieurement, il nous faudra décidément admettre dans le troisième 
sous-étage saharien, et comme un tout indivisible, tous ces amas divers 
de la grande époque des glaciers : les immenses moraines subalpines 
et autres, les blocs erratiques qui en sont comme les jalons restants, 
le diluvium et le lœss qui leur correspondent nécessairement, les dé- 
(1) Lvell, L'ancienneté de l'Homme, édit, aliéna., p. 166; 1864; — Cocchi, op. cit., 
p. 44; —Ileer. Die Urwelt der Schiceis, p. 484. 
