1876. 
MAYER. 
MER GLACIALE AU PIED DES ALPES. 
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et se jette dans le lac de Corne, par la montagne de Balerna même et 
par les moraines qui contournent le pied sud de cette montagne et que 
traversent obliquement la grand’route et le chemin de fer. 
Le fond de ce petit bassin est occupé par trois ou quatre mètres 
(puissance visible) d’argiles bleues, très-micacées, de même couleur, 
quand elles sont humides, que les marnes astiennes inférieures, ce qui 
prouve incontestablement que la première mer astienne avait, elle 
aussi, envahi ce recoin et y avait déposé sa vase. Au beau milieu de 
ces marnes, et un peu au-dessus du fond le plus bas des tuileries, se 
trouvent çà et là enfouis quelques blocs erratiques, d’environ un demi- 
mètre cube, parfaitement anguleux, striés en partie, bref tout à fait 
normaux. Un peu plus haut, en général, apparaissent, dans les 
tranchées ou talus de ces marnes, des cailloux arrondis ou anguleux, 
plus ou moins fortement striés, assez nombreux vers le haut et à me¬ 
sure que les marnes deviennent plus jaunâtres. Puis viennent çà et là, 
sans limites précises, des amas de cailloux glaciaires, plus ou moins 
englobés dans les dernières marnes, et enfin, par-dessus, comme on 
peut le voir le long du chemin de fer, de grandes moraines, d’un as¬ 
pect un peu particulier. Or, toutes ces couches glaciaires, — à partir, 
bien entendu, de celles qui contiennent les premiers blocs et cailloux 
striés, — sont si parfaitement reliées par des passages, qu’il saute aux 
yeux qu’elles appartiennent toutes à la même époque, de sorte que si 
les marnes à cailloux sont marines et astiennes inférieures, les cail- 
loutis qui leur font suite, et les moraines qui occupent tout juste les 
mêmes emplacements demi-circulaires que les marnes à cailloux, le 
sont aussi. Tous ces dépôts de Balerna seraient donc extrêmement 
anciens ; ils auraient l’âge de l’Astien et da Saharien réunis, c’est-à-dire 
au moins quarante mille ans. Depuis lors il ne se serait passé, dans 
ce petit bassin, aucun phénomène géologique de quelque importance, 
et l’époque des grands glaciers, en particulier, n’y aurait laissé aucune 
trace. 
L’invraisemblance de pareils résultats étant par trop forte, cher¬ 
chons une nouvelle explication, et, à cet effet, étudions encore une 
fois et un peu mieux notre petit bassin. 
Les argiles sableuses de Balerna, exploitées dans sept ou huit tuile¬ 
ries, ont bien, au premier abord, l’aspect des marnes astiennes, mais 
en les examinant avec plus d’attention, l’on reconnaît qu’elles se 
distinguent éminemment de celles de Yarè’se (Folia d’Induno) et de 
Pontegana, par plusieurs caractères essentiels. Ces dernières marnes, 
quoique singulièrement exposées à l’humidité, sont très-compactes, 
dures, sèches, très-homogènes, et il est fort facile d’en tailler des échan¬ 
tillons. Elles contiennent, surtout à leur base,‘d’assez nombreux 
