216 MAYER. — MER GLACIALE AU PIED DES ALPES. 31 janv. 
fossiles, mais, cela va sans dire, elles n’ont pas encore offert de 
cailloux striés. Les marnes de Balerna, au contraire, sont tendres et 
pâteuses, même au beau milieu de l’été. Séchées, elles se désagrègent 
en feuillets contournés, se fendent dans divers sens et finissent par tom¬ 
ber en morceaux et en poussière. Elles sont déposées en petits lits, al¬ 
ternativement bleus et argileux, et un peu jaunâtres et plus terreux. 
Bientôt ces fines bandes jaunâtres dominent et deviennent tant soit 
peu sableuses, de telle sorte qu’à un mètre du sol la marne est uni¬ 
formément jaunâtre et alors identique avec les argiles quaternaires des 
nombreuses tuileries que je connais le long de l’Apennin, à Stazzano, 
Tortone, Plaisance, etc. Enfin cette marne bleue et jaune contient, 
dans plusieurs des tuileries de Balerna, un grand nombre de petites 
concrétions et de petits tuyaux annelés, formés par des infiltrations à 
travers les bandes sableuses, concrétions que je n’ai jamais rencontrées 
dans les marnes bleues astiennes, tandis quelles abondent dans les 
marnes quaternaires, par exemple dans celles des grandes tuileries de 
Zurich. 
Mais les fossiles, dira-t-on ! Des fossiles, les marnes exploitées aux 
tuileries de Balerna n'en contiennent pas trace ! Et vu leur nature pâ¬ 
teuse, il est, en particulier, complètement impossible agi’un Spatangoïde 
bien conservé puisse en provenir! J’ai donc le regret d’annoncer que 
ce n’est que par suite d’une bien malheureuse confusion de ces marnes 
des tuileries avec les marnes voisines, du bord de la Breggia, sous 
Pontegana, que MM. Stoppani et Desor ont cru que les premières ren¬ 
fermaient des fossiles. Encore une fois, il n’en est rien. 
Sans doute, les marnes de Pontegana sont parfaitement marines et 
astiennes inférieures , puisqu’elles contiennent d’assez nombreux 
échantillons de X Ostrea navicularis et du Pecten cristatus, associés à 
d’abondants Brissopsis Pecchiolii (1) ; mais, je le répète, elles affleu¬ 
rent à près de dix minutes des tuileries et sont inférieures au sol de 
celles-ci d’au moins dix et peut-être vingt mètres. 
Mais alors, ces marnes pâteuses, bleues, puis jaunâtres, des tui¬ 
leries de Balerna, avec leurs blocs et cailloux striés, ne sont ni ma¬ 
rines ni astiennes? Sans doute; elles ont tout simplement été dépo¬ 
sées, à l’époque saharienne supérieure, par le remous d’un courant 
qui, n’ayant trouvé sur son chemin et dans le bassin de Balerna que 
des marnes bleues astiennes et des calcaires marneux bleus, juras¬ 
siques et crétacés, à délayer, a nécessairement déposé dans l’anse des 
tuileries des marnes de la même couleur. Puis, les grands glaciers 
s’approchant, ce courant a amené des glaçons portant des blocs et 
(1) J ai trouvé moi-même huit exemplaires de cette espèce en une heure de temps. 
