236 DE COSSIGNY. — CRÉTACÉ DU S. DU BASSIN PARISIEN. 31 janv. 
à Sancerre avec un aspect un peu différent de celui des argiles corres¬ 
pondantes d’Àllogny et de Vierzon ; elles paraissent offrir vers Sancerre 
un maximum d’épaisseur. Les couches sableuses, au contraire, se 
multiplient, se subdivisent, se diversifient aux environs d’Allogny; 
elles perdent en même temps leurs fossiles ; puis elles disparaissent 
presque avant d’arriver à Vierzon. Par contre, l’étage de la Craie, aux 
environs de cette dernière ville, est envahi par les sables; les marnes 
blanches ne forment plus que quelques lentilles isolées; les couches 
supérieures à Ostrea columbci et O. vesicularis changent elles-mêmes 
de composition et d’aspect : elles deviennent d’un brun verdâtre et 
très-sableuses, et, tandis que les coteaux d’Allogny et même ceux de 
Youzeron, encore plus proches, ne sont formés que de roches peu 
agrégées, les grès exploités pour moellons et pour pavés abondent 
particulièrement aux environs de Vierzon. 
Considérations sur l’origine des argiles et des sables. -— Il est parfai¬ 
tement évident que l’action destructive exercée par l’eau des torrents 
et des fleuves sur les roches produit des galets, des sables, des limons 
impalpables, qui ne sont pas sans analogie avec certaines argiles. Ces 
faits sont du nombre de ceux que nous observons, pour ainsi dire, 
chaque jour, et avec lesquels nous sommes complètement familiarisés. 
Aussi la première idée qui a dû se présenter à tous les observateurs de 
la nature, était que les couches argileuses et les couches arénacées, 
qui entrent pour une si forte part dans la composition de l’écorce ter¬ 
restre, n’étaient autres que les dépôts formés dans les mers anciennes 
aux dépens des roches précédentes, triturées par les cours d’eau ou 
par les vagues. Ce sont ces idées qui ont encore presque exclusivement 
cours aujourd’hui. Cependant il y a déjà longtemps que Brongniart a 
émis l’opinion que les sables de Beauckamp, immédiatement supé¬ 
rieurs au Calcaire grossier du bassin de Paris, étaient véritablement un 
précipité de silice formé au sein d’une mer fortement minéralisée par 
des sources thermales. Cette manière de voir est, depuis lors, consi¬ 
dérée comme plausible, mais en tant seulement qu’d s’agit des sables 
les plus purs et les plus blancs, tels que ceux qui sont recherchés pour 
la fabrication du cristal. D’un autre coté, d’Omalius d’Halloy a sou¬ 
tenu, jusqu’à la fin de ses jours, l’origine souterraine de la plus grande 
partie, non-seulement des sables, mais aussi des argiles. Ces dernières 
idées n’ayant été admises jusqu’ici qu’avec beaucoup de réserve et par 
un petit nombre de géologues, il ne me paraît pas inopportun de pré¬ 
senter ici quelques considérations qui tendent à les confirmer et qui 
me sont inspirées par l’étude des terrains crétacés que nous venons 
d’examiner. 
D’abord, les dépôts limoneux que nous voyons se former sur les 
