238 DE COSSIGNY. — CRÉTACÉ DU S. DU BASSIN PARISIEN. 31 janv. 
valles, tantôt des sables très-fins, tantôt des sables un peu plus gros, 
tantôt uniquement des limons impalpables ; il n’en peut donc vrai¬ 
semblablement résulter qu’un sédiment dépourvu de toute homogé¬ 
néité. Tout le monde connaît d’ailleurs ces fines strates, révélatrices du 
mode d’accroissement, qui se dessinent sur la section de tout dépôt 
d’origine fluviatile. Au contraire, dans les grandes formations aréna- 
cées, telles qu’en présente le terrain crétacé intérieur, le grain du sable 
est généralement tellement uniforme dans l’espace que le regard peut 
embrasser, que l’œil ne saisit aucun indice de stratification ni de char¬ 
riage. 
La plupart des sables crétacés (et la même remarque s’appliquerait 
aux sables tertiaires) contiennent des paillettes de mica. Comme le 
quartz et le mica sont les deux éléments les moins destructibles du 
granité, on en a conclu, tout naturellement, que ces sables devaient 
être le produit de l’usure des galets granitiques que roulent les rivières 
torrentielles. Cette manière de voir a paru , d’ailleurs, recevoir une 
importante confirmation, lorsque M. Daubrée, dans le cours de ses 
belles et nombreuses expériences, a démontré qu’effectivement l’usure 
du granité donnait un sable sensiblement identique avec certains sa¬ 
bles micacés naturels. Il y a pourtant une objection très-grave, à ce 
qu’il me semble, à la généralisation de cette théorie : c’est qu’une 
grande partie des sables renferme, non-seulement du mica, mais 
aussi de la glauconie, et que cette dernière ne provient certainement 
pas de l’usure ou de la trituration du granité ; elle ne peut pas d’ail¬ 
leurs non plus, dans la plupart des cas, provenir des terrains environ¬ 
nants. On ne peut en chercher l’origine que dans les régions pro¬ 
fondes, et l’on est forcément conduit à la considérer comme un préci¬ 
pité formé au sein d’une masse d’eau fortement minéralisée. Or, si 
l’on admet, avec Brongniart, que des sources thermales sous-marines 
peuvent, dans certaines circonstances, déterminer un précipité de 
silice sous forme de grains de sable, — si l’on admet, d’autre part, 
que le dépôt de tous les sables glauconifères a forcément coïncidé avec 
la période d’activité des sources thermales véhicules de la glauconie, 
— il ne reste que bien peu de chemin à faire pour arriver à la con¬ 
viction que les deux substances ont une origine souterraine commune 
et sont des produits d’un seul et unique phénomène. 
Reste la question du mica. Or il résulte de l’ensemble des expérience^ 
et des observations de M. Daubrée, que le mica est, de tous les sili¬ 
cates naturels, un de ceux qui se forment le plus facilement par la voie 
humide ; qu’il a pris naissance, tantôt dans des tubes où diverses 
substances minérales étaient soumises, avec de l'eau, à de hautes 
températures, tantôt dans les canaux par lesquels des sources miné- 
