350 DE LAPPAREiNT. — FAILLES ET ARGILE A SILEX. 3 avril 
Ainsi, l’analogie de ces gisements avec ceux du Nord de la France, 
d’une part, et, de l’autre, leur liaison avec les dislocations du sol, sont 
choses évidentes. Il reste à montrer que la formation de cet effondre¬ 
ment se rattache à celle de l’argile à silex. 
Or, cette argile pénètre elle-même dans la craie sous forme de poches 
très-irrégulières, qui très-certainement sont le résultat d’une dissolu¬ 
tion et non celui d’une érosion. Les éléments solides sont les silex de 
la craie détruite, des fragments de grès, et aussi des petits galets dont 
l’origine éocène n’est pas douteuse. Rien n’est plus facile à comprendre 
que la descente, au milieu des cavités produites par le phénomène de 
l’argile à si]ex, de lambeaux tertiaires primitivement superposés à la 
craie blanche. Ces lambeaux, en descendant dans les poches, ont dû, 
la plupart du temps, se trouver séparés de la craie par la couche d’ar¬ 
gile avec silex formée àux dépens du substratum crayeux, et c’est 
ainsi qu’on a pu souvent se méprendre sur la superposition des deux 
dépôts et croire que les sables éocènes étaient plus récents que le cor¬ 
don d’argile à silex qui les sépare de la craie, tandis que ce cordon, 
dont l’origine est purement chimique, a pu et dû se former sous les 
sables déjà déposés. 
L’étude attentive de la région normande montre bien, d’ailleurs, à 
quel point l’argile à silex est un dépôt formé sur place et où les phé¬ 
nomènes de transport n’ont joué absolument aucun rôle. Rien n’est 
plus instructif à cet égard que l’observation de la grande falaise du 
Bray. Il y a, dans cette falaise, une terrasse bien marquée, à 60 ou 70 
mètres au-dessous du bord supérieur. Cette terrasse est formée par la 
craie de Rouen, et la glauconie rhotomagienne, qui constitue la base de 
l’assise, apparaît généralement au sommet du talus qui limite la ter¬ 
rasse vers l’intérieur du Bray. Cela posé, le bord supérieur de la grande 
falaise étant couronné par l’argile à silex, souvent très-rouge, parce 
qu’elle a été faite aux dépens des sables et argiles rouges éocènes, la 
terrasse de craie de Rouen est sillonnée par des poches d’argile brune 
manganésifère, à silex tachés de noir. Enfin le bord de cette terrasse, 
partout où existe la craie glauconieuse, offre une argile verte, très- 
semblable aux glaises vertes du terrain tertiaire et sans silex. Or cette 
argile verte n’est pas autre chose que le dépôt chimique correspondant 
à l’argile à silex; là où le substratum est glauconieux, elle est dé¬ 
pourvue de silex, parce que le dépôt de glauconie n’en contient pas. 
De même, l’argile brune, à silex noirs, est le faciès normal de l’argile 
à silex là où les recouvrements éocènes n’existent pas sur la craie. 
C’est ainsi que, dans le bassin de Paris, aux environs de Compiègne, 
toutes les fois qu’on observe, en tranchée, le contact direct des sables 
inférieurs tertiaires avec la craie, ce contact a lieu par une couche 
