372 JANNETTAZ. — ALLOCUTION PRÉSIDENTIELLE. 20 avril 
des mémorables travaux de M. Ad. Brongniart, et de tout ce que nos 
sciences doivent à sa famille. 
A cette liste déjà trop longue, je ne devrais pas ajouter Charles d’Or- 
bignv, puisque sa mort, comme celle de M. Brongniart, n’appartient 
pas à l’année dernière ; elle ne date que de quelques semaines. Je ne 
rappellerai donc ni ses écrits lucides, qui ont rendu si facile à 
beaucoup l’étude des principes de la science, ni ses découvertes dans 
le bassin de Paris. Non ; si je pense en ce moment à Charles d’Orbigny, 
c’est avec l’émotion de la reconnaissance, c’est parce que je crois de 
mon devoir d’exprimer publiquement mon affectueuse gratitude pour 
celui qui fut l’un de mes premiers maîtres. 
Combien ces souvenirs sont tristes ! Mais quelle douceur secrète vient 
se mêler à tant d’amertume! Nous ressentons chaque année une satis¬ 
faction intime pendant ces quelques heures consacrées à nos confrères 
qui ne sont plus. Il nous semble que nous revivions ce peu d’instants 
avec eux, et qu’ils sortent eux-mêmes de leur long silence, pour nous 
inspirer, pour nous animer par l’exemple de leur vie si laborieuse, par 
l’autorité de leur glorieux souvenir. 
Dans la séance d’aujourd’hui nous devons même remonter plus haut 
que jamais dans le passé, pour nous rattacher d’un lien plus étroit à 
l’un de nos plus regrettés confrères. 
Au nom de son mari, madame Viquesnel a fondé, il y a quelques 
mois, un prix dans notre Société. Le nom de Viquesnel était l’un de 
ceux que nous pouvions le plus désirer voir attaché à une œuvre aussi 
généreuse. Beaucoup d’entre nous ont connu et aimé cet homme 
affable, désintéressé, aussi indulgent pour le tort qu’on lui faisait, que 
prompt à défendre la vérité lorsque la science était en jeu. Il lui était 
réservé d’avoir d’Archiac pour panégyriste, et d’Archiac a dit de lui 
« qu’il avait toujours montré pour la science, comme pour ses amis, 
un dévouement et une abnégation sans bornes (1) ». Bien que son 
âme, d’un grand savoir et fortement trempée, soit toujours restée au- 
dessus des récompenses, Viquesnel n’ignorait pas combien il est utile 
pour les jeunes savants de trouter de temps à autre un encouragement 
qui les fortifie. 
C’est dans cette pensée que Madame Viquesnel, sa veuve, qui le com¬ 
prenait si bien, a voulu donner à notre Société l’occasion de faire en¬ 
tendre au jeune savant qu’elle en jugerait le plus digne chaque année, 
une voix qui le remercie des travaux déjà entrepris, et de lui offrir un 
encouragement qui l’aide à les continuer. 
Ce prix, Messieurs, est un honneur suprême; car il nst décerné par 
(1) Bull. Soc. géol., 2 e sér., t. XXV. p. 527. 
