1876. DE SAPORTA. — NÉCROLOGIE DE M. AD. BRONGNIART. 383 
naître, un tableau parfait ne saurait être exécuté en une fois ; les 
traits de détail ne pouvaient être saisis dès l’abord ; les erreurs par¬ 
tielles étaient, pour ainsi dire, inévitables ; mais le succès appartient 
légitimement à celui dont la main ferme et le regard pénétrant surent, 
à travers tant d’obscurité, découvrir les lignes principales du cadre et 
arrêter les proportions de l’ensemble. 
C’est à Adolphe Brongniart que revient celle gloire, et personne 
n’aurait songé à la lui disputer, si, au moment où il préparait son pre¬ 
mier mémoire, le comte Sternberg n’avait fait paraître à Prague, 
en 1820 et 1821, les deux premières livraisons de son Versuch einer 
geognostisch-botanischen Darstellung des Flora der Vorwelt (Essai 
d'un exposé géognostico-botanique de la Flore du Monde primitif), 
ouvrage demeuré justement célèbre, autant par la hardiesse de l’entre¬ 
prise que par la grandeur du format et la beauté des planches. Il 
méritait encore l’attention dont il fut immédiatement l’objet par une 
certaine supériorité de vues. La classification dont Sternberg exposa 
les bases telles qu’il les concevait, bien que remplie de lacunes, dépas¬ 
sait en valeur ce qui avait été fait jusqu’alors. Les genres principaux 
de Sternberg, généralement destinés à encadrer les plantes des houil¬ 
les, étaient fondés, selon l’expression même de Brongniart, sur des 
caractères parfaitement tranchés, en sorte que plusieurs d’entre eux 
coïncidaient avec ceux que l’auteur français avait conçus de son côté, 
comme les Lepidodendron (ex parte), Sternb., et les Sagenaria, 
Brongn., les Variolaria, Sternb., et les Stigmaria, Brongn., les Lyco - 
podiolithes, (Schloth.) Sternb., et les Lycopodites , Brongn., etc. Mais 
on dépasse le but lorsqu’au moyen de ces coïncidences on conclut à 
l’égalité de l’œuvre respective des deux savants. Celle de Sternberg 
manquait d’ensemble; elle était confuse, pleine de disparates; elle 
distribuait sans mesure et sans ordre les éléments des anciennes flores. 
En elle-même elle constituait un progrès, mais un progrès relatif seu¬ 
lement, et ce qui le prouve mieux que tout, c’est l’empressement que 
mit Sternberg à amalgamer les idées de Brongniart avec les siennes et 
à adopter, on ne peut que l’en louer, la plupart des coupes génériques 
créées par le savant français, pour les faire entrer dans son Esquisse 
d’une classification générale de la Flore primordiale (Tentamen Florœ 
primordialis), dont l’infériorité saute aux yeux lorsqu’on la compare 
à celle du Prodrome, qui ne lui est pourtant postérieure que de trois 
ans. 
Le travail d’Adolphe Brongniart parut en 1822 dans le tome VIII 
des Mémoires du Muséum; il est intitulé : Sur la classification et la 
distribution des Végétaux fossiles en général , et sur ceux du terrain de 
sédiment supérieur en particulier. 11 est précédé d’une courte intro- 
