400 DE SAPORTA. — NÉCROLOGIE DE M. AD. BRONGNIART. 20 avril 
sibilité où l’on est encore de fixer le nombre de ces créations, il ne 
tient compte que des changements physiques très-prononcés, les seuls 
qui aient eu pour contre-coups des modifications également profondes 
dans la nature des êtres vivants. Partant de l’immutabilité, au 
moins apparente, de l’ordre actuel, Brongniart recherche la nature des 
différences qui séparent notre végétation de celle de l’époque immé¬ 
diatement antérieure; ces différences sont purement spécifiques. Mais 
si l’on s’éloigne des formations récentes pour s’enfoncer dans le passé, 
non-seulement les espèces changent, mais les formes et les types ne 
sont plus les mêmes : le règne végétal s’appauvrit; il perd quelques- 
unes de ses classes et n’est plus représenté que par celles qui sont en 
minorité de nos jours. En outre, les fleurs, les fruits, les parties succu¬ 
lentes et nutritives lui faisaient presque toujours entièrement défaut. 
Mais, à travers les âges, la végétation, d’abord composée des plantes 
les plus simples, s’est élevée et compliquée peu à peu : si elle a perdu, 
avec les types primitifs, des formes originales et grandioses, elle a 
acquis la variété, l’abondance ; elle s’est perfectionnée et n’a cessé de 
se rapprocher de l’état où elle est de nos jours. 
Ainsi, Adolphe Brongniart, laissant aux géologues le soin de fixer 
le nombre et le caractère réels des périodes créatrices, dont les limites 
précises lui échappent, s’attache uniquement à décrire la marche pro¬ 
gressive et les vicissitudes du règne végétal à travers le cours immense 
du temps. 
Cette tendance est encore plus marquée dans le Tableau des Genres, 
où les trois grandes périodes végétales prennent les noms de règne des 
Acrogènes, règne des Gymnospermes, règyie des Angiospermes. Les 
limites de chacune d’elles se trouvent en même temps tracées avec 
plus de précision : la première comprend les étages paléozoïques; la 
deuxième le Trias et le Jura réunis ; la Craie et le Tertiaire forment la 
plus récente. Mais, dans la pensée de Brongniart, ces divisions n’offrent 
rien d’exclusif ni d’absolument tranché, puisque les Acrogènes se 
trouvent déjà associées à des Gymnospermes dans la période primitive, 
et que celles-ci sont loin d’être les seuls végétaux qui se montrent dans 
la deuxième. Ainsi, les termes dont il se sert expriment uniquement la 
prédominance successive de trois classes de plantes et l’apparition 
tardive de celle des Angiospermes, à peine représentée par de rares 
Monocotylédones lors des temps jurassiques. Au contraire, l’expansion 
rie cette même classe, et en particulier des Dicotylédones, auparavant 
inconnues, demeure le trait distinctif de la plus récente des trois pé¬ 
riodes de l’auteur français. 
De plus, afin de mieux faire voir que ces divisions primaires corres¬ 
pondent aux phases de développement de la végétation, plutôt qu’à 
