1876. 
DE COSSLGNY. 
FAILLES ET SOULEVEMENTS. 
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Revenons maintenant aux failles. C’est un fait d’observation bien 
connu que, dans la plupart d’entre elles, les deux lèvres sorjt à des 
hauteurs différentes, et qu’il y a eu un mouvement relatif de glissement 
d’une des parois sur la paroi opposée; cela nous dispose naturelle¬ 
ment, au premier abord, à voir dans la production d’une faille quelque 
chose d’analogue à ce qui se passe dans l’opération du cisaillement. 
Les adversaires d’Élie de Beaumont dans la question du Sancerrois 
raisonnent, ce me semble, comme s’ils étaient imbus de cette idée. 
Cependant, avec un peu de réflexion, on arrive à reconnaître que les 
failles ont plutôt dû se produire sous l’influence des efforts de traction, 
que leurs deux lèvres ont dû vraisemblablement se trouver après la 
rupture à des niveaux peu différents, et enfin que si la disposition 
contraire se remarque si souvent aujourd’hui, cela doit tenir à des 
phénomènes postérieurs, et précisément à ces plissements de l’écorce 
terrestre, à ces soulèvements, qui ne manquent pas de se reproduire à 
d’assez courts intervalles, si ce n’est d’une manière continue. 
Supposons, conformément aux idées reçues en France, que, par 
suite du refroidissement et de la contraction de la masse fluide inté¬ 
rieure, la croûte terrestre soit obligée de se plisser pour diminuer sa 
contenance, de manière à s’appliquer sans cesse sur le noyau interne. 
Il se produira des ondulations dont la lig. 1 peut donner une idée. Aux 
points tels que A, B, C, où la convexité des couches solides est nota¬ 
blement accrue, il se produira des failles disposées comme l’indique la 
Fig. 1. 
B 
figure. Aux points tels que D, E, où la convexité des plis est tournée 
vers le centre de la Terre, il se produira d’autres, failles ayant leur 
plus large ouverture du côté de l’intérieur du Globe. Pour les unes 
dessus. Ainsi, quand on brise la barre de fer qui nous sert d'exemple, par un effort 
transversal tendant à la ployer, il y a allongement des fibres situées du côté de la 
convexité de la courbure, et c’est, en réalité, sous l’effort de traction que subissent 
ces fibres, que la rupture a lieu. Lorsqu’un tirant en fer se compose de deux parties 
assemblées à enfourchement avec un boulon transversal, si c’est le boulon qui vient 
à céder, il est réellement cisaillé. 
