456 DE COSSIGNY. — FAILLES ET SOULÈVEMENTS. 29 mai 
comme pour les autres de ces failles, la rupture résultera de forces 
égales ai contraires agissant dans des plans horizontaux et tendant à 
écarter l’une de l’autre, par traction, les deux parois de la fente ; et on 
n’aperçoit aucune cause susceptible de faire glisser, l’une sur l’autre, 
ces mêmes parois. 
Je conçois, il est vrai, la possibilité théorique de la formation des 
failles sans plissement préalable. Il est, en elfet, aujourd’hui avéré que 
l’enveloppe solide du Globe éprouve sans cesse de légères oscillations. 
Or, dans cet état de mouvement, la pression réciproque de l’enveloppe 
solide et du fluide qui la supporte, ne présente pas nécessairement, sur 
toute la périphérie du Globe, cette rigoureuse uniformité qui devrait 
exister dans l’hypothèse de l’équilibre et du repos complet, et il est 
très-possible qu’à un certain instant et dans une région donnée, la réac¬ 
tion du fluide intérieur sur son enveloppe vienne à excéder un peu la 
moyenne ordinaire. A un tel instant, l’enveloppe éprouvera, dans la 
région considérée, une tension comparable à celle qu’éprouve la tôle 
d’une chaudière sous la pression interne de la vapeur. L’enveloppe 
Fig. 2. 
pourra dès lors céder et se fendre en A, B, G, D (fig. 2). Mais, si la 
pression intérieure peut être sensiblement différente en deux points 
de la Terre très-éloignés, elle est, au moment de la rupture, rigoureu¬ 
sement identique dans les deux parties qui se trouvent immédiate¬ 
ment à droite et à gauche d’une même faille. Il n’y a donc, dans ce 
cas-ci encore, aucune raison pour qu’un des côtés de la faille se trouve 
soulevé plus que l’autre. 
Pour que l’effet représenté par la fig. 3 puisse se produire au moment 
même de la rupture, il faudrait absolument qu’il existât deux forces 
agissant comme les deux mâchoires de la cisaille, l’une intérieure telle 
que P, l’autre extérieure telle que R. Or, si l’on se rend difficilement 
compte de la raison d’être d’une force intérieure agissant comme P 
sur un point limité, on conçoit bien moins encore quelle force exté¬ 
rieure à la planète pourrait venir au même instant faire l’office de la 
force R. 
