1S76. 
DAUBRÉE. — ALVÉOLES DES MÉTÉORITES. 
505 
M. Daubrée fait la communication suivante : 
Expériences faites pour expliquer les alvéoles de forme arrondie 
que présente très-fréquemment la surface des Météorites, 
par M. Daubrée. 
La configuration extérieure des météorites qui ont conservé leur sur¬ 
face originelle est surtout remarquable par sa nature fragmentaire. Un 
second caractère, également signalé par tous les observateurs, consiste 
dans la présence très-fréquente de dépressions arrondies, d’une forme 
caractéristique, que l’on a comparées depuis longtemps à l’empreinte 
plus ou moins profonde que laisse un doigt sur une pâte molle. Ces 
alvéoles arrondies ou cupules se rencontrent dans les météorites de 
toutes sortes, sporadosidères, syssidères et holosidères : nulle part 
elles ne sont aussi prononcées que dans ces dernières. 
Il paraissait naturel de chercher la cause de ces dépressions alvéo¬ 
laires dans un éclatement qui se serait produit à la surface de ces 
corps, lorsqu'ils ont été brusquement surpris par la chaleur, au mo¬ 
ment de leur entrée dans l’atmosphère terrestre. Mais aucune des ex¬ 
périences faites dans cette direction n’a confirmé cette supposition. 
D’un autre côté, certains gros grains de poudre incomplètement com- 
burés, qui tombent parfois devant la bouche des canons, présentent des 
alvéoles tout-à-fait semblables, quant à leur forme, à celles de beau¬ 
coup de météorites. D’après des expériences directes, ces cavités de la 
poudre sont dues aux gaz qui se développent au moment de l’igni- 
tion et qui tourbillonnent en divers points, sous une pression très- 
élevée. 
Ce fait a été démontré par la manière dont les gaz de la poudre, 
sous une pression d’environ mille atmosphères, ont affouillé des sphé¬ 
roïdes de zinc qui leur étaient soumis. 
De même, quand les météorites entrent dans notre atmosphère, 
avec la vitesse énorme de 20 à 30 kilomètres à la seconde, elles sont 
soumises, de la part de l’air qu’elles frappent, à des pressions très- 
considérables ; de là des mouvements gyratoires énergiques. En tour¬ 
billonnant ainsi sous de telles pressions, l’air tend à tarauder, comme 
le montre une série d’expériences. Cette action mécanique est, en gé¬ 
néral, accompagnée et renforcée de l’action chimique due à la nature 
combustible des roches météoritiques à ces hautes températures. 
