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DE MERCEY. — COUPES DE LA CARTE GÉOL. DE LA SOMME. 26 juin 
versant septentrional de cet axe, de telle sorte que la Craie présente 
sur le bord anglais du détroit une direction S. E.-N. 0., très-voisine 
de la direction normale en Picardie. 
Cette direction elle-même des grands plis longitudinaux de la Craie 
ne me paraissant pas encore fixée d’une façon incontestable pour la 
Picardie, j’ai essayé de m’en rendre compte. Entre la direction 
0. 40° N. primitivement proposée par Élie de Beaumont, et la direc¬ 
tion 0. 45 à 46° N. admise par M. de Lapparent pour le pays de Bray 
et voisine de celle à laquelle on peut rapporter les plis étudiés par 
M. Hébert, il y a un écart de 5° au moins. 
L’axe de la Basse-Somme m’a paru offrir, par sa position inter¬ 
médiaire entre les plis de l’Artois et du Bray, et par la symétrie qui 
règne sur chacun de ses côtés, une base convenablement choisie. J’ai 
constaté que la direction de cet axe est bien marquée par le cours de 
la Basse-Somme, depuis l’embouchure de cette rivière au Crotoy, en 
face de Saint-Valéry, jusqu’à Amiens, vers le confluent de la Haute- 
Somme, puis de là par l’Avre jusqu’à son origine et, en entrant en¬ 
suite dans le bassin de l’Oise, par la Divette jusqu’à son confluent 
avec la Basse-Oise. L’orientation de cette ligne diffère très-peu de la 
direction 0. 40° N. proposée par Élie de Beaumont pour l’Artois et le 
Bray. Cependant elle paraît plus rapprochée de l’ouest de 1 à 2°. 
J’ai donc été conduit à admettre pour cette ligne une direction sy¬ 
métrique de celle qui m’a occupé au commencement de cette note ; 
mais, au lieu d’un croisement rectangulaire, on aurait ici un croise¬ 
ment à angle obtus ou différant d’un angle droit d’environ 14°. 
Serait-il permis de supposer qu’à la latitude de la Picardie on ren¬ 
contrerait ainsi la manifestation d’une sorte de symétrie polaire dé¬ 
pendant de l’aplatissement du sphéroïde? C’est là une question que je 
pose de nouveau, quoiqu’elle semble avoir été résolue dans un sens 
négatif par l’auteur de la Notice sur les systèmes de montagnes (1). 
Sans insister davantage sur une hypothèse que je ne fais qu’énon¬ 
cer, je dois ajouter que, conduit naturellement à faire de nouveau 
l’application, à cette direction provisoirement admise par moi, du 
mode de tracé approximatif que j’ai exposé au commencement de 
cette note, j’ai trouvé qu’elle s’accordait assez bien avec les grands 
plis longitudinaux delà Picardie, en admettant l’existence d’échelons 
assez fréquents. 
Cette disposition en échelons s’accorderait avec le plissement 
transversal dont j’ai parlé d’abord, et annoncerait la possibilité de 
petites failles dans ce sens ou de rejets dérangeant la continuité des 
(1) Ë. de Beauraoat, Not. sur les systèmes de montagnes, t. III. p. 1244. 
