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TARDY. 
AIN ET J U RA MIOCENES. 
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Est du Jura dont il fait partie, a eu lieu à l'époque des molasses sa¬ 
bleuses des Usses, ou molasses de la plaine suisse, qui ne renferment 
dans le bassin du Rhône, d’après M. Benoît, que « peu de fossiles, 
seulement quelques débris de Peignes, d’Huîtres, de Bryozoaires, des 
dents de Poissons, etc., de la faune précédente (1) ». Ce dépôt, par ses 
caractères négatifs, peut bien correspondre à un changement orogra¬ 
phique; il ne peut donc pas être un obstacle à l’admission de ce chan¬ 
gement, qui se place si exactement entre les dépôts à Pecten scabrellus 
et les molasses lacustres à Mastodontes. 
En résumé, tandis que dans la chaîne orientale du Jura, à Saint- 
Laurent-Grand-Vaux, il se déposait des molasses micacées à Pecten 
scabrellus, aucun dépôt ne se formait dans les deux chaînes occiden¬ 
tale et centrale, émergées depuis longtemps. 
Il y eut ensuite soulèvement de la chaîne orientale et dépôt, dans la 
plaine du Rhône et des Usses, des molasses sableuses, à débris de 
fossiles, qui terminent à l’est du Jura la série des formations marines 
de la Savoie et de la Suisse. Ce soulèvement de la chaîne orientale du 
Jura a donné à ce massif montagneux son orographie actuelle. 
En raison de cette orographie, l’Ain, tel que nous le connaissons 
aujourd’hui, fut créé : il prenait sa source au milieu des molasses du 
Grand-Vaux et en charriait les éléments micacés jusqu’à son embou¬ 
chure dans la Bresse, qui était encore occupée par la mer. Cette mer 
avait sa plage à 300 mètres au-dessus du niveau des mers actuelles, sur 
une ligne qui est aujourd’hui encore horizontale au pied du Jura. A 
cette époque le régime lacustre avait déjà débuté dans les plaines de la 
Suisse et de la Savoie, et les eaux fournies par ces marais s’écoulaient 
par la vallée du Rhône. Ces deux cours d’eau, le Rhône et l’Ain, for¬ 
mèrent ainsi chacun une barre à leur embouchure dans la mer de la 
Bresse : l’une à Lagnieu, l’autre à Varambon, au pont du Suran 
et à Jujurieux. 
Sur la fin de cette époque, un dépôt erratique se forma sur les barres 
du Rhône et de l’Ain ; ce dépôt termine la série marine. 
C’est alors que commence la série lacustre de la Bresse, qu’on peut 
diviser en deux parties symétriques, renfermant chacune des marnes 
à lignites à la base, des tufs et des sables à la partie supérieure. Les 
dernières assises seront ensuite ravinées par les torrents de la lin de 
l’époque pliocène, qui produiront l’orographie actuelle. 
(1) Op. cit., p. 449. 
