676 
DE COSSIGNY. — ARGILE A SILEX. 
25 août 
plus récents (1). Les deux formations que je viens de citer ne subsis¬ 
tent plus actuellement que sur des points élevés des contrées respec¬ 
tives où elles se trouvent, et à une très-petite distance de la surface 
supérieure des plateaux; elles sont évidemment antérieures au creuse¬ 
ment des vallées. En Berry des terrains lacustres se sont déposés au 
fond des vallées avant la fin de la période éocène ; on peut en conclure 
que l’argile à silex, dans cette partie de la France, ne peut appartenir 
qu’aux premiers temps de cette période. 
M. de Lapparent vient de dire que les dépôts d’argile à silex, lors¬ 
qu’ils couronnent une éminence, constituent, non pas une couche 
régulière occupant un niveau déterminé, mais bien une sorte de ca¬ 
lotte superficielle qui descend plus ou moins sur les flancs des collines, 
en épousant leurs formes. Je nie formellement que cette disposition 
soit celle de tous les dépôts d’argile à silex ; ainsi le banc que je viens 
de citer en Berry n’est pas dans ce cas. Cependant, j’en conviens, même 
dans ce dernier pays, la méprise est facile; c’est qu’indépendamment 
de nombreux éboulements qui ont eu lieu sur les pentes des coteaux, 
il y a un terrain particulier, rempli de silex, qui enveloppe les collines 
à la manière d’une calotte ou d’un manteau. Mais ce dernier terrain 
se distingue, de la façon la plus nette, du banc d’argile à silex éocène 
qu’il recouvre entièrement. 
On pressent déjà, d’après ce qui précède, qu’il existe plusieurs argiles, 
ou, pour parler plus exactement, plusieurs terrains à silex; il y en a 
en effet une assez grande variété. Tantôt les silex ont conservé leurs 
arêtes et leurs surfaces dans un état parfait d’intégrité et de fraîcheur; 
tantôt, au contraire, ils sont plus ou moins altérés et roulés. Les ma¬ 
tières qui servent de ciment ou de gangue aux silex sont aussi très- 
diverses; les argiles rouges ferrugineuses me paraissent caractériser les 
dépôts les plus récents. Enfin les gisements ne diffèrent pas moins par 
leur disposition que par la nature de leurs matériaux; c’est ainsi que 
les poches profondes que M. de Lapparent signalait tout à l’heure dans 
la Craie de Normandie se rencontrent à peu de distance des conglomé¬ 
rats de silex en bancs réguliers; il est pourtant évident que ces deux 
dépôts n’ont rien de commun. 
Pour résumer l’impression qui résulte pour moi de l’ensemble de ce 
que j’ai vu jusqu’à ce jour, je dirai qu’après le dépôt de la Craie et 
avant celui des terrains tertiaires il y a eu une grande ablation des 
parties supérieures du terrain crétacé. Quel qu’ait été d’ailleurs l’agent 
naturel qui a produit cet effet, les parties tendres ont seules disparu; 
quant aux silex, ils sont restés, formant un vaste dépôt qui a recouvert 
(1) Op. cit.. p. 2t5 et 252. 
