J. Trôndle & J. Letourneux 
Terebra niauensis n. sp. de Polynésie Française 
Description de l'holotype. Coquille d'une hauteur de 
96,5 mm, d'aspect brillant et de couleur uniformément 
blanche; sous UV le test apparaît de teinte ivoire et 
présente quelques taches brunes sous la suture. La 
protoconque est absente et la téléoconque compte 14 
tours. Les tours sont légèrement convexes. La bande 
sous-suturale est délimitée par une suture profonde et 
un sillon sous-sutural bien marqué; elle est ornée de 
petits nodules, 12 sur le dernier tour, en forme 
d'accent grave occupant toute la bande sur les 
premiers tours puis plus espacés et se détachant 
sensiblement de la suture sur les tours suivants. 
L'espace entre ces nodules est orné de fines stries 
axiales occupant toute la hauteur de la bande sous- 
suturale, Les tours sont sculptés de très nombreuses 
côtes axiales, anguleuses sur les premiers tours et 
d'épaisseur variable; ces côtes sont dans le 
prolongement des stries et des nodules de la bande 
sous-suturale. La sculpture axiale est obsolescente en 
avant des derniers tours et sur le dernier tour. Absence 
de sculpture spirale. L'avant dernier tour présente un 
orifice circulaire de 5 mm de diamètre, empreinte d'un 
prédateur. Le dernier tour et l'ouverture sont allongés. 
Le diamètre du dernier tour est de 20 mm et la hauteur 
de l'ouverture de 24 mm. La lèvre est fine. La 
columelle est légèrement convexe, oblique et présente 
un pli médian. 
Distribution. Uniquement connue de la localité type. 
Remarques. La taille maximum observée est celle de 
l'holotype. La protoconque est absente chez tous les 
exemplaires examinés. L'espace entre les nodules de la 
bande sous-suturale et leur nombre (de 12 à 20) sur le 
dernier tour sont variables. Quatorze des dix-huit 
exemplaires examinés présentent une perforation 
circulaire, témoin de la présence de prédateurs dans le 
même habitat. Ces perforations régulières, plus larges 
à l'entrée qu’au fond sont typiques de celles 
occasionnées par les Naticidae (Cemohorsky, 1971). 
Notocochlis gualteriana (Récluz, 1844) et Polinices 
tumidus (Swainson, 1840), présents en grand nombre 
dans les sédiments étudiés de la thanatocénose, sont 
probablement ces prédateurs. 
Terebra niauensis n. sp. est proche de Terebra 
gouldi Deshayes, 1857 (Figs 6, 7) par sa taille et son 
aspect général. Elle en diffère par sa sculpture axiale 
plus irrégulière au niveau de la bande sous-suturale et 
plus fine au niveau des tours. Cette sculpture tend à 
être obsolescente sur les derniers tours alors qu'elle 
reste constante et bien marquée chez T. gouldi. Le 
dernier tour et l'ouverture de T. niauensis sont 
nettement plus allongés. L'observation sous UV n'a 
mis en évidence que quelques taches sous la suture 
alors que le test de T. gouldi est orné de maculations 
régulières sur la bande sous-suturale et de deux bandes 
brunes sur le dernier tour. 
Le récent inventaire des mollusques de Polynésie 
Française (Trôndlé & Boutet, 2009) fait état de la 
présence de 66 espèces de Terebridae dont 59 
clairement identifiées. Parmi les grandes espèces 
Terebra dimidiata (Linné, 1758), espèces à large 
répartition indo-pacifique, est la seule a posséder un 
aspect général relativement proche de Terebra 
niauensis. Cependant la sculpture de Terebra 
dimidiata est constante (Bratcher & Cernohorsky, 
1987) et son test entièrement lisse, à l'exception des 
tout premiers tours, à la différence de Terebra 
niauensis. Une autre espèce Terebra caledonica 
Sowerby, 1909, récemment redécouverte (Conde & 
Terryn, 2003), endémique de l'Ile des Pins, 
extrêmement variable dans sa sculpture, possède 
certaines formes également proches de Terebra 
niauensis mais en diffère par sa taille plus petite et son 
aspect général plus trapu. 
Plusieurs études ont été réalisées sur les faunes 
malacologiques du pléistocène des îles avoisinantes de 
la Polynésie Françaises où peu ou pas de Terebridae 
ont été signalés: Tongatabu [Ostergaard , 1935 (T. 
cerithina, T. subulata)], Hawaii [Ostergaard, 1939 (T. 
gouldi)], Henderson [Spencer & Paulay, 1989 (aucun 
Terebridae)]. En revanche 9 espèces sont citées par 
Ladd (1982, p. 81-85, pl. 30) du pléistocène des 
Nouvelles Hébrides (Vanuatu). Parmi elles, deux 
espèces sont proches de T. niauensis: T. dimidiata 
[déterminée de façon erronée comme T. cf. felina ( 
pl.30, fig. 10-12)] et Terebra (Oxymeris) interlineata 
Deshayes (pl. 30, fig. 9). La détermination de cette 
dernière est faite par Ladd sur un seul exemplaire. T. 
interlineata, considérée comme synonyme de la très 
variable Terebra crenulata (Linné, 1758), possède une 
sculpture axiale de ses premiers tours différente; par 
ailleurs seules des lignes brunes ornent la bande sous 
suturale et non des taches. L'exemplaire de Ladd est 
difficile à séparer des exemplaires juvéniles, de taille 
identique, de T. niauensis. 
Etymologie. L'espèce est nommée d'après la localité 
type. 
Figures 1-9 
1-5, 8, 9. Terebra niauensis n. sp. 1, 2. Holotype MNHN 23685, 96,5 mm; 3, 8, 9. Paratype CRIOBE, 89,5 mm: 
4. Paratype MNHN 23686, 78 mm; 5. Paratype Coll. JT, 61,2 mm. 
6, 7. Terebra gouldi Deshayes, Lectotype 197962/1 BMNH, 61,6 mm. 
