8 
toutes les classes d’animaux, celle des oiseaux est la plus 
marquee, celle dont les especes se ressemblent le plus, et 
qui est separee de toutes les autres par un plus grand inter- 
valle; et c ? est en meme temps ce qui rend sa subdivision 
plus difficile. 
Haec omnia, quae modo diximus, perpendentibus nobis 
operae pretium visum est et ea, quae inde a vetustissimis 
temporibus usque ad nostram aetatem viri docti in syste¬ 
matibus ornithologiae constituendis assecuti sint, presse 
coneiseque enarrare et diversis inter se comparatis conten¬ 
tionibus, quod systema maxime cum litterarum statu ho¬ 
dierno congruat, statuere. Potest autem tota systematis 
avium historia in duas partes dividi, quarum altera ab an¬ 
tiquissimis temporibus usque ad Linnaeum, altera a Lin- 
naeo ad nostra tempora patet. Itaque nobis quoque syste¬ 
matum historiam perscripturis consentaneum videtur has 
partes deinceps tractare. 
Pars I. 
Omnis doctrina de rerum natura initium capit ab 
Aristotele, qui primus summa ingenii copia quodlibet scien¬ 
tiarum genus pervestigavit. Sed longum est copiosas quae¬ 
stiones sapientissimi illius Stagiritae hic exponere, quare, 
ne a nostro proposito digrediamur, illas tantum, quae ad 
res naturales et inprimis ad zoologiam spectant et saepe 
apud eum inveniuntur, contemplabimur. 5 ) 
Diu multumque disceptatum est inter scriptores ac ne 
nunc quidem satis constat, Aristoteles, cujus in scriptis 
nihil plane de systemate expositum reperiamus, num quod 
5) Sed facere non possumus, quin libri nuper editi, qui inscribitur 
„Aristoteles Thierkunde von Meyer“, grato animo mentionem faciamus. 
Doctissimus enim auctor et comparatione omnium, quae de hoc argu¬ 
mento sunt scripta, et sua sententia maximo nobis usui fuit. 
