46 
POMEL. — ÉLÉPHANT d’eGHIS. 
18 nov. 
d’un calcaire plus ou moins argileux ou mélangé de débris anciens; 
ici en général d’une faible épaisseur et quelquefois même réduite à 
une simple trace, elle est toujours remarquable en ce qu’elle est un 
gisement habituel d’Échinides, parmi lesquels dominent des Gly- 
péastres d’espèces très-variées. C’est un horizon au moins aussi remar¬ 
quable que celui plus élevé de YOstrea crassissima. Il renferme en 
outre habituellement des Polypiers astréens, des Bryozoaires et sur¬ 
tout une abondance extraordinaire d’Àlgues calcifères du groupe des 
Mélobésies, qui donnent à la roche calcaire une apparence concré- 
tionnée toute particulière. 
On est frappé des analogies qui existent entre celte série et celle qui 
dans l’Hérault comprend les marnes et argiles de Foncaude et les 
bancs d’Ostrea crassissima qui les surmontent, avec le calcaire moel¬ 
lon ou mollasse de Montpellier. 
A Kalaa, près d’El Bordj, ces calcaires mélobésifères prennent brus¬ 
quement une épaisseur considérable et une forme concrétionnée qui 
en fait un véritable récif. C’est une manière d’être plus habituelle à 
cette assise en d’autres lieux de l’Algérie occidentale, où, au lieu de 
reposer directement sur les terrains secondaires, elle semble conti¬ 
nuer la même série au dessous d’elle par un ensemble très-puissant 
de marnes, puis d’alternances de grès, et même souvent à la base par 
des conglomérats bréchiformes. Il semble même que cette dernière 
série soit en quelque sorte indépendante de la supérieure ; car dans la 
province d’Oran elles paraissent s’exclure, la série inférieure ayant 
plusieurs centaines de mètres d’épaisseur et se terminant par un puis¬ 
sant couronnement de calcaires mélobésiens, la supérieure ayant 
constitué un long canal pour contourner au sud le massif de l’Ouaren- 
séris, et se terminant toujours à la base par une très-faible épaisseur 
de ce calcaire à Mélobésies. Il me paraît donc probable que j’ai donné 
une trop grande extension à mon terrain helvétien, beaucoup plus 
circonscrit par les géologues suisses. 
Je dois aussi ajouter que dans ce massif des Béni Chougran et d’El 
Bordj, on trouve entre ce terrain helvétien et le terrain crétacé des 
lambeaux d’un système de marnes, de grès et de poudingues, qui 
montre un autre niveau, de date plus ancienne, de Clypéastres, de 
Polypiers astréens et de Pétrospongiaires. C’est encore une formation 
se rattachant à la série miocène; mais elle est recouverte par la pré¬ 
cédente en stratification discordante et transgressive, et je l’ai distin¬ 
guée sous le nom de terrain cartennien ; c’est très-probablement ce 
que M. Pareto a nommé plus tard de son côté terrain bormidien. 
Il était intéressant de rechercher quelle pouvait avoir été l’extension 
du terrain helvétien sous le manteau quaternaire de la plaine d’Eghis. 
