1879. DAUBRÉE. — DÉFORMATIONS ET CASSURES TERRESTRES. 135 
l’ouverture de certainesffailles, l’auront emporté parfois sur l’action 
de la pesanteur, particulièrement quand les failles sont peu inclinées 
par rapport à l’horizon. C’est ainsi qu’on peut se rendre compte de 
superpositions qu’on a qualifiées d’anormales et qui sont cependant 
très-fréquentes. Tel est le recouvrement du terrain crétacé par les 
roches granitiques entre Meissen et Zittau (Saxe), sur une longueur 
de plus de 120 kilomètres. 
Telle est encore la superposition du calcaire carbonifère et des 
couches dévoniennes sur la partie moyenne du terrain houiller pro¬ 
prement dit, superposition qui a été récemment reconnue dans le 
Nord de la France et en Belgique. Il en résulte ce fait important et 
inattendu, que]des'puits arrivent au terrain houiller après avoir traversé 
des terrains plus anciens, dont la présence avait ôté tout espoir de 
réussite. La grande faille dite du Midi, le long de laquelle se produit 
un grand refoulement, s’étend des environs de Liège jusqu’à l’extré¬ 
mité du Pas-de-Calais, et est actuellement reconnue sur plus de 200 
kilomètres; son inclinaison par rapport à l’horizon descend au- 
dessous de 15°. Il serait donc possible que cette faille considérable fût 
une suite des phénomènes de pression qui ont causé les replis mul¬ 
tiples des couches dans la zone méridionale du bassin houiller, comme 
si l’effort, quelle qu’en soit la cause, qui a été assez puissant pour 
ployer, sur plus de 2 500 mètres d’épaisseur, les couches des terrains 
dévoniens et]carbonifères, depuis le Pas-de-Calais jusqu’en West- 
phalie, n’avait pas été épuisé par un si gigantesque travail. 
Or, les expériences qui précèdent montrent bien comment la déni¬ 
vellation entre les deux parois de la fente peut être produite par la 
poussée même qui a ouvert cette fente. En d’autres termes, les fissures 
et les dénivellations qui les ont suivies peuvent être les conséquences 
d’une action unique. Il en est ainsi au moins quand la pesanteur n’in¬ 
tervient pas. 
Connexion des efforts qui ont produit des ploiements de couches et 
des failles. — Les géologues qui ont étudié, dans divers pays, des 
couches fortement ployées, y ont reconnu des failles, qu’ils ont considé¬ 
rées comme consécutives d’inflexions forcées que ces couches auraient 
subies, inflexions qui, au-delà d’une certaine limite, auraient amené 
une fracture. Déjà MM. Rogers, à la suite de leur remarquable étude 
sur la chaîne des Alleghanys, étaient arrivés à cette conclusion. C’est 
aussi la conséquence à laquelle on est conduit pour les couches houil¬ 
lères, si énergiquement plissées dans le Nord de la France et dans la 
Belgique, et pour certaines couches des Alpes. M. Lory a reconnu que 
les Alpes de la Savoie et du Dauphiné se divisent en quatre zones et 
sont séparées par des failles qui ont préparé le relief des chaînes; une 
