138 DAUBRÉE. — DÉFORMATIONS ET CASSURES TERRESTRES. 13 janv. 
Dôme), de Decazeville (Aveyron), du Pas-de-Calais, et bien d’autres, 
montrent des couches comprises entre des surfaces gauches et si¬ 
nueuses, souvent très-irrégulières, et des couches de houille dites en 
chapelet; les renflements de ces couches, séparés les uns des autres 
par des étranglements ou serrées, paraissent déceler les effets d’une 
torsion. Les exploitations d’ardoises des environs de Fumay, par 
exemple, ont fait reconnaître des ploiements non moins compli¬ 
qués. 
De toutes parts, même dans les régions où les couches semblent 
planes, comme le Nord de la France, il s’est opéré des gauchisse¬ 
ments. Des torsions ont pu se produire dans ces transformations di¬ 
verses, quelque faibles qu’elles paraissent, et lors même quelles au¬ 
raient été causées par de simples tassements ou porte-à-faux opérés 
sous l’action de la pesanteur. Dans ce dernier cas, bien plus que dans 
celui de dislocations violentes et d’énergiques poussées latérales, le 
rejet des failles a dû se faire dans le sens de l’action de la pesan¬ 
teur. 
D’ailleurs, sans qu’il y ait à recourir à des suppositions, il est de 
très-nombreuses failles qui ont conservé l’empreinte d’une torsion, 
non-seulement dans leurs formes gauches, mais aussi dans les rejets 
contraires qu’elles ont produits. On y voit, en effet, le rejet varier 
d’amplitude pour une même paroi de la faille, lorsqu’on en suit le 
parcours en direction, et il n’est pas rare que l’une des deux parois ait 
subi, ici une élévation relative, là un abaissement. Ces failles à rejets 
contraires, positif et négatif, ont un point intermédiaire ou nœud où 
le rejet est nul; aussi les mineurs de certaines localités les désignent- 
ils sous le nom de failles à charnières. 
Parmi les actions mécaniques de nature très-variée et les écrase¬ 
ments latéraux que l’écorce terrestre a subis de toutes parts, l’expé¬ 
rience nous amène donc à considérer la torsion comme l’une des 
causes probables, si ce n’est certaines, d’un mode de fracture qui est 
très-répandu, notamment dans les joints et dans les failles. C’est une 
donnée que l’expérimentation apporte à la solution du problème gé¬ 
néral. 
Mouvements brusques qui ont pu résulter des déformations lentes. — 
Dans les conjectures qui ont été faites sur l’origine des failles, on a 
supposé, comme l’a fait Naumann (1), quelles avaient été élaborées 
par des actions de très-longue durée. C’est une illusion comparable 
à celle qui, il n’y a guère plus de vingt ans, faisait croire et dire, dans 
un ouvrage de géologie des plus répandus, que, si l’acide silicique, au 
(1) Lehrbuch der Gcognosie, t. III, p. 510. 
