1879. DAUBRÉE. — DÉFORMATIONS ET CASSURES TERRESTRES. 139 
lieu (le rester à l’état amorphe, comme dans les laboratoires, avait 
pris l’état de quartz, ce n’avait pu être qu’avec le concours d’un 
temps extrêmement long. Or on sait aujourd’hui qu’il n’en est rien et 
qu’il suffit de quelques heures pour obtenir des cristaux de quartz, de 
petites dimensions, il est vrai. De même, il ressort des expériences 
dont il vient d’être rendu compte, un fait général, savoir, que des dé¬ 
formations lentes et des efforts graduels, lorsqu’ils ont suffisamment 
dépassé la limite d’élasticité des roches sur lesquelles ils s’exercent, 
peuvent aboutir à des systèmes de fractures produites brusquement 
et présentant, avec un caractère de parallélisme évident, d’autres res¬ 
semblances avec des cassures naturelles, très-fréquentes dans l’écorce 
terrestre. Un mouvement brusque explique facilement certains phé¬ 
nomènes, tels que les miroirs de frottement, qui ne se conçoivent 
guère par des actions lentes, dont l’importance se manifeste d’ail¬ 
leurs de toutes parts dans l’histoire physique du globe. 
De même qu’on l’a fait, après un demi-siècle de discussions, pour 
les deux doctrines neptunienne et plutonienne, qui faisaient exclusi¬ 
vement intervenir l’eau ou le feu, l’expérience tend à faire admettre 
que les actions lentes et les actions brusques, loin d’être incompati¬ 
bles entre elles, ont été solidaires et connexes, les unes ayant amené 
les autres. 
Observations générales. — La corrélation la plus remarquable que 
présentent les cassures terrestres, petites ou grandes, est un parallé¬ 
lisme qui se reproduit un grand nombre de fois et qui, pour le même 
champ de fractures, se manifeste suivant une, deux ou plusieurs di¬ 
rections. Ces deux caractères fondamentaux se retrouvent également 
dans les cassures obtenues artificiellement. Grandes cassures avec re¬ 
jets, comme les failles; petites cassures sans rejets apparents, comme 
les joints; fentes à peine discernables et comparables à un clivage ; 
gerçures béantes (1) ; tendance de toutes ces cassures à se grouper 
sous des angles voisins de l’angle droit : tels sont les modes de rup¬ 
tures que l’expérimentation fait naître, simultanément et subordon¬ 
nés les uns aux autres, de la même manière que dans la nature. 
C’est ainsi que l’expérimentation jette de la lumière sur les liens de 
solidarité que nous montre la nature pour des cassures de divers or¬ 
dres, mais congénères (2). 
(1) Dans l’expérience, les cassures les plus petites sont les plus régulières ; il en 
est encore de même dans la nature. 
(2) Ces expériences ont ramené l’attention sur un sujet déjà étudié par Coulomb. 
M. de Saint-Venant et M. Maurice Lévy ont cherché à expliquer par le raisonne¬ 
ment le fait que les cassures s’ouvrent sous des incidences égales, par rapport à 
la direction de la., pression, et qu’elles tendent à être perpendiculaires. De son 
