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DAUBRÉE. — RELIEF DU SOL. 
13 janv. 
tion qui est le caractère du génie, que les voussoirs de la croûte ter¬ 
restre, en jouant les uns par rapport aux autres, ont dû y produire 
des aspérités. 
Des observations positives ont, en effet, appris, depuis la fin du siè¬ 
cle dernier, à la suite de Hutton, de de Saussure, de Léopold de Buch, 
d’Élie de Beaumont et d’autres géologues, que l’écorce de notre globe 
présente d’innombrables lignes de fractures, auxquelles se coordonne 
son modelé. 
Influence bien connue des paraclases sur le relief du sol. — En ce 
qui concerne les failles proprement dites ou paraclases, l’influence 
quelles peuvent exercer sur le modelé général du sol est bien connue, 
et le géologue les reconnaît fréquemment aux anomalies qu’elles cau¬ 
sent dans le relief. 
Souvent les paraclases se traduisent à la surface par des saillies 
brusques et allongées, comparables à des falaises : telles sont celles 
qui terminent la chaîne des Vosges du côté de la plaine du Rhin, par¬ 
ticulièrement dans la région septentrionale, formée de grès des Vos¬ 
ges, ou celle qui limite l’Alpe du Wurtemberg. Quelquefois aussi les 
failles donnent lieu à des ressauts qui, sans être aussi considérables 
que ceux qui viennent d’être cités, sont cependant très-marqués (Côte- 
d’Or, où on les a désignés sous le nom de hérissons). Ces saillies, de 
divers ordres de grandeur, sont dues à des rejets plus ou moins consi¬ 
dérables, qui ont donné à une des parois de la faille une élévation 
relative, qui subsiste encore, au moins en partie, lorsque des érosions 
postérieures ne l’ont pas fait disparaître. 
Fréquemment les paraclases s’accusent, non par des saillies, mais 
au contraire par les érosions qu’elles ont provoquées. Il y a longtemps 
que de la Bêche a montré que dans la contrée des Black-Downs, des 
failles qui traversent les couches crétacées ont donné naissance à des 
vallées (1). En signalant le parallélisme de la Lys, de l’Escaut, de la 
Dendre, de la Senne, de la Dyle, de la Gete, d’Omalius a supposé aussi 
que ces lignes étaient le résultat de fractures, comme Dumont l’avait 
conclu pour la Hesbaye. Bien des terrains houillers où l’exploitation 
oblige à suivre et à relever exactement la situation des failles, offrent 
des coïncidences analogues : tels sont ceux de Saint-Étienne, de 
Blanzy, de La Grand’Combe et de Bessèges, où les failles s’annoncent 
par de nombreux vallats. Les exemples du même fait sont trop connus 
pour qu’il y ait lieu d’en citer d’autres. Le nom de vallées de failles, 
adopté par d’Omalius (2), a donc souvent sa justification. 
(1) Researches in theoretical Geology, p. 185 et 186; 183-1. 
(2) D’Omalius, Précis élém. de Géologie, p. 452. 
