1879- VANDEN BROECK. — QUATERNAIRE ET DILUVIUM ROUGE. 215 
vraisemblable que sa thèse rencontrera beaucoup d’opposition parmi 
les géologues. Voici d’ailleurs ce que m’écrit M. de Lapparent à ce 
sujet : « Longtemps j’ai hésité sur l’ancienneté relative du Diluvium 
» des vallées et du Diluvium des plateaux (limon à briques avec cail- 
» loux anguleux à la base). Mes amis, MM. Potier et de Mercey, 
» étaient en désaccord sur ce point: tandis que M. Potier considérait 
» le dépôt des plateaux comme antérieur à celui des vallées, M. de 
» Mercey croyait que ce dernier avait précédé l’autre. Mais voici que 
» M. de Mercey vient de me dire que depuis sept ou huit mois il avait 
» enfin vu clair dans la question et qu’il était maintenant obligé de 
» reconnaître que le dépôt du limon des plateaux a précédé celui du 
» Diluvium des vallées. C’est bien conforme à la thèse que vous sou- 
» tenez et qui, je crois, doit être définitivement adoptée, a 
Voici donc MM. de Lapparent, Potier et de Mercey d’accord avec 
moi au sujet de l’âge relatif des dépôts des plateaux et de ceux des 
vallées. Plaçons-nous maintenant à un point de vue plus général 
relativement à la constitution du terrain quaternaire. 
Les fleuves et les cours d’eau de cette période ont remanié longue¬ 
ment et changé en alluvions les éléments diluviens que nous retrou¬ 
vons aujourd’hui au fond des vallées, mélangés avec des roches 
anciennes d’origines diverses. Or, cela étant, n’est-il pas raisonnable 
et prudent de reconnaître la difficulté d’établir le synchronisme exact 
de ces dépôts remaniés des vallées avec l’un ou l’autre des termes de 
la série normale des dépôts diluviens restés en place, soit dans les 
plaines, soit sur les plateaux? 
A part la question d’ancienneté relative, mentionnée précédem¬ 
ment, toute assimilation plus précise sera, au moins dans la plupart 
des cas, prématurée dans l’état actuel de nos moyens d’investigation. 
Mais, lorsqu’il s’agit des dépôts des plaines et des plateaux, c’est-à- 
dire non remaniés par les cours d’eau persistants et locaux de la 
période quaternaire, cette difficulté disparaît. Les diverses phases des 
phénomènes quaternaires ressortent alors clairement de la composi¬ 
tion, des rapports et de la superposition des divers dépôts diluviens 
observés. Toutefois, il importe toujours de tenir compte de tout ce 
qui pourrait avoir trait aux phénomènes chimiques de rubéfaction, de 
décalcification, etc., résultant de l’altération des dépôts par voie 
d’infiltration superficielle. 
Je ne vois, ni dans tout ceci, ni dans ce que j’ai dit précédemment, 
ce qui pourrait autoriser mes contradicteurs à supposer que je nie en 
quoi que ce soit l’existence de divisions et de termes distincts dans le 
terrain quaternaire. Ce serait d’autant plus étonnant d’ailleurs, que 
les études entreprises par M. Rutot et par moi sur le terrain quater- 
