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DOLLFUS. — QUATERNAIRE DU BASSIN DE LA SEINE. 
17 fév. 
coulant de l'Est à l'Ouest, vinrent raboter à Fontainebleau le calcaire 
de Beauce et les grès oligocènes, puis, se heurtant en ce point à un 
plateau très-solide, reprirent leur direction Sud-Nord, de la Ferté- 
Alais à Paris. A Paris, les eaux suivaient déjà la direction Nord-Ouest 
de la vallée de la Seine actuelle : c’est le moment où commencèrent 
à se faire les dépôts de la terrasse du diluvium gris de 60 mètres au- 
dessus du fleuve actuel. 
Une autre partie de la grande masse des eaux du Sud-Est, creusant 
son lit à la limite Est du plateau tertiaire, se fraya un passage du Sud au 
Nord de Sézanue à Reims, limitée à l’Ouest par le plateau résistant de 
la Brie, qu’elle avait d’abord submergé; puis contournant au Nord le 
massif principal du calcaire grossier, les eaux du Sud, jointes à celles 
de la Marne, de la Yesles, et de la haute Oise très-grossie qui venait 
du Nord-Est, dénudèrent les formations de l’ancien détroit tertiaire de 
Saint-Quentin, et vinrent enlever vers Péronne, Saint-Quentin, Gorbie, 
Bapaume, des masses tertiaires qui reliaient le bassin de Paris à celui 
du Nord, comme l’a fait voir très-clairement M. Prestwich (i) et comme 
l’a démontré depuis, par des traces positives, M. Gosselet, en consta¬ 
tant la présence des grès à Nummulites lœvigctta dans toute cette 
région (2). La Somme, démesurément grossie, faisait disparaître sur 
son passage toutes traces de formations supérieures à la craie, en 
entamant fortement la craie elle-même. 
Un peu plus tard les eaux de l’Est parvinrent à entamer le massif 
de la Brie et à y creuser le sillon de la Marne, donnant lieu à un ravi¬ 
nement Est-Ouest dans les bas niveaux et contrastant avec les premiers 
ravinements qui avaient été Sud-Est Nord-Ouest dans la même région. 
Les eaux du Nord-Est et des Ardennes rongeant au Sud prirent au 
point d’abaissement du Bray la direction du Midi, suivant le cours de 
l’Oise, pour gagner la dépression du cours principal de la Seine. 
Au moment de la décroissance du froid le creusement des vallées 
continua encore pendant une certaine durée, et c’est probablement à 
cette époque qu’il faut placer la courte période de réchauffement dite 
interglaciaire, qui, suivie d’un nouveau froid, précéda de peu la 
période définitive de fusion qui constitue la 3 e grande période bien 
distincte du quaternaire, que nous allons maintenant étudier. 
C’est par centaines de mètres d’épaisseur, et par centaines de kilo¬ 
mètres superficiels, qu’il faut calculer le volume de tout ce qui nous 
manque et a été dispersé, entre l’étendue primitive des terrains ter- 
(1) Quiterly, Jour. géol. Soc., 1854, t. XI, p. 206. 
(2) Bull. Sic. géol. France, 1874, 3 e sér., t. II, p. 598. 
