1879. DOLLFUS. — QUATERNAIRE DU BASSIN DE LA SEINE. 325 
liai res-crétacés telle que nous pouvons parfois la reconstituer et l’é¬ 
tendue actuelle de ces formations, rien qu’à l’époque quaternaire. 
01. LE II Al OU LIMON BOUEUX. 
Le phénomène de la fusion assez rapide des glaciers produisit, dans 
un laps de temps assez court, une masse d’eau très-considérable; 
ces eaux chargées de boues glaciaires, de limon très-fin, très-léger, 
s’étendaient sur des surfaces considérables à un niveau très-élevé; 
elles remplirent les vallées, elles couvrirent beaucoup de plateaux, 
elles déposèrent même le lœss ou lehm sur des points que les alluvions 
diluviennes ou antérieures n’avaient point atteints et où elles reposent 
quelquefois sur l’argile à silex. 
Le phénomène fut en Angleterre d’une intensité toute particulière, 
les eaux chargées de limon suivirent la même direction que le dilu¬ 
vium; débouchant à l’Est par la vallée de la Tamise, elles couvrirent 
le Nord de la France et de la Belgique, pénétrant même par le Nord 
dans une partie du bassin de la Seine; s’avançant au Midi par le 
Hampshire elles se répandirent abondamment au Sud, franchissant le 
golfe rétréci de la Manche pour atteindre la Normandie et le bassin 
delà Seine, favorisées par des différences de niveau dont nous retrou¬ 
vons les traces (i). 
Le Morvan, les Vosges, les Ardennes fournirent leur contingent et 
contribuèrent à couvrir de limon le bassin parisien . 
Ce limon entraînait parfois sur son passage quelques cailloux menus 
qu’il faisait remonter vers leur lieu d’origine, et emprisonnait dans 
une sorte de linceul les petits mollusques vivant dans les prai¬ 
ries herbeuses qui s’étendaient sur nos plateaux pendant les étés de 
la période glaciaire. C’est dans ce limon, qui recouvrait d’une mince 
et vaste couche presque toute l’étendue du bassin de Paris, que les 
rivières actuelles ont dû recreuser un lit; c’est après ce phénomène 
qu’elles ont rétabli leur cours normal sur des emplacements déjà tra¬ 
cés profondément par les rivières quaternaires, dans l’emplacement 
ou nous les voyons aujourd’hui. 
L’analogie avec la Belgique se poursuit ici, le limon venu en grande 
partie du Nord recouvre le diluvium gris venu en sens contraire du 
Midi. 
Nous ne connaissons avec certitude aucun dépôt marin contempo- 
(1) Voyez les observations deM. Barrois sur la Bretagne, et la nombreuse biblio¬ 
graphie qu’il a indiquée pour la côte d’Angleterre. (Annales Soc. géol. du Nord), 
t. IV, p. 186-197, 1877; et M. de Tribolet [Ann. Soc. géol. du Nord), t. V, p. 100, 1878. 
