1879. 
DOLLFUS. —- QUATERNAIRE DU BASSIN UE LA SEINE. 
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tion de son volume, son contact avec les couches normales simule 
des poches, des ravinements illusoires, quand l’altération complète 
n’est pas brusquement arrêtée par une couche imperméable. 
HISTORIQUE. 
La revue historique des travaux publiés jusqu’ici sur le quaternaire 
du bassin de Paris est, dès maintenant, une œuvre assez longue; 
depuis soixante ans les matériaux se sont considérablement accumulés, 
on nous pardonnera donc si nous avons laissé de côté quelques 
notes les moins utiles, et si nous n’avons pu en reproduire d’autres 
que d’une façon sommaire. Nous expliquerons, chemin faisant, les 
faits avancés qui auraient besoin de détails spéciaux pour entrer en 
accord avec les développements précédents ; ces faits sont très-rares, 
tous les auteurs peuvent être généralement interprétés avec la clef 
d’apparition et de nature des phénomènes telle que nous l’avons 
exposée. 
On peut diviser en quatre époques les progrès successifs de la 
question quaternaire : 
i° De l’origine de la Géologie à 1840. 
2° De 1840 à 1855. 
3° De 1855 à 1864. 
4° De 1864 à 1872. 
Ces étapes que nous indiquons ont été successivement provoquées 
par l’arrivée de questions accessoires en relation avec l’ordre d’appa¬ 
rition des phénomènes quaternaires. 
Ainsi l’idée d’une grande période glaciaire qui aurait de très-peu 
précédé la nôtre a provoqué des recherches suivies sur le mode d’ac¬ 
tion des glaciers, leurs ravinements, leurs transports, et par ces faits la 
question quaternaire s’est trouvée directement engagée dans le débat. 
Puis, à partir de 1855, c’est la question de l’antiquité de l’homme qui 
oblige à étudier le gisement de ses restes et les traces de son indus¬ 
trie; dans une certaine mesure, cette troisième période dure encore, 
car tant s’en faut que les anthropologistes modernes se soient suffisam¬ 
ment pénétrés de l’âge stratigraphique des gisements qu’ils ont étu¬ 
diés. 
En 1866, M. Belgrand, que de grands travaux d’alimentation d’eau 
pour la ville de Paris avaient amené à étudier complètement les dépôts 
superficiels du bassin, reprit avec des idées nouvelles la classification 
du quaternaire et fit surgir des discussions qui se prolongèrent pendant 
