328 DOLLFUS. —QUATERNAIRE DU BASSIN DE LA SEINE. 17 fév. 
bien des années., et ainsi reparurent sous de nouvelles formes les ques¬ 
tions anciennes. 
Depuis 1872, cependant, jusqu’à ces derniers temps, une période 
d’arrêt est survenue, et, jusqu’à l’an passé, ces questions passionnantes 
ont paru oubliées. Les notes remarquables de M. Yan den Broeck 
ont su les rallumer (1). 
Cuvier et Brongniart sont assez'brefs sur « le Terrain de transport et 
d’alluvion » des environs de Paris. Ils admettent que ces terrains peu¬ 
vent se présenter dans deux positions différentes : 1° Les terrains occu¬ 
pant les bords des rivières et dans la limite des plus grandes crues 
contemporaines avec débris remaniés de petite taille. — 2° Les ter¬ 
rains occupant des situations élevées hors de la limite des déborde¬ 
ments actuels et formés de cailloux roulés et de gros blocs (pont de 
Sèvres), souvent de provenance éloignée, ou de limons d’atterrisse¬ 
ment avec ossements d’animaux étrangers aujourd’hui au pays (Sé— 
vran). Enfin, ils font une réserve (2) sur les dépôts des très-hauts pla¬ 
teaux qui surmontent le calcaire grossier et le gypse, et qui ont 
peut-être une origine différente. 
Le terme de quaternaire, pour servir à désigner les dépôts superfi¬ 
ciels est dû à M. Desnoyers, qui, en 1829, l’employait pour tous les 
terrains supérieurs à la série parisienne, à commencer par les Faluns 
de la Loire. C’est Marcel de Serres qui semble le premier l’avoir res¬ 
treint aux terrains post-tertiaires, formés depuis que les mers sont 
dans leurs limites actuelles (3). M. Lyeîl a proposé pour remplacer le 
mot quaternaire le mot Pleistocène faisant ressortir les analogies si 
grandes de la faune pliocène et de la faune quaternaire, qui ne permet¬ 
tent pas entre elles l’introduction d’une division de premier ordre, la 
nature actuelle étant une continuation des plus directes de la nature 
tertiaire (4), mais ce terme en France n’a pas prévalu. 
En 1839, M. Dufrénoy a indiqué à « la Gare » près Paris, des dents 
d’éléphants dans les cailloux roulés, diluviens, dont quelques-uns 
sont en un granité analogue à celui des environs d’Autun (5). 
Dans la carte géologique de France, d’Élie de Beaumont et Dufrénoy, 
les signes a et a! sont réservés aux formations alluvienne et diluvienne 
du fond des vallées; le limon supérieur aux cailloux roulés a été rap¬ 
porté au terrain tertiaire supérieur sous la lettre p; Dufrénoy croyait 
(1) Bull. Soc. géol 3 e sér., t. Y, p. 298 et 326. 
(2) Description géol., Environs de Paris, 3° édition, p. 569. 
(3) Bull. Soc. géol., l r « sér.; t. Il, p. 266; 1831. 
(4) Principes géol. transformiste , 1871, p. 115. 
(5j Bull. Soc. géol., l re sér.., t. VIII, p. 233. 
