DE MERCEY. — CLASSIFICATION DU TER. CRÉTACÉ SUR. 
1879. 
Midi et qui manque dans le bassin de la Loire et dans le bassin de 
Paris. 
Mais, la valeur attibuée par M. Hébert à ces lacunes dont l’impor¬ 
tance est bien réelle, n’est-elle pas pour ainsi dire indéterminée, en ce 
sens que ces lacunes peuvent, aussi bien et peut-être même avec plus 
de raisons, correspondre à des étages complets qu’à des fractions d’é¬ 
tage comme le pense M. Hébert? 
D’un autre côté, les étages ne peuvent-ils être établis que par des 
comparaisons de bassins et n’est-il pas possible de les déterminer dans 
un seul bassin ou dans des bassins voisins? Ainsi, est-il impossible, en 
Provence, de déterminer les étages, parce que leur série y est complète, 
et, en Touraine, où la série est plus complète que dans le bassin de 
Paris, est impossible de reconnaître la séparation entre les étages Cé¬ 
nomanien et Turonien de d’Orbigny? L’admission de telles impossibi¬ 
lités n’est pas nécessaire assurément; et il suffit de reconnaître seule¬ 
ment qu’il est souvent difficile de ne pas confondre des démarcations 
d’étage. Mais il faut ajouter que, le plus souvent, l’incertitude dans les 
appréciations résulte du manque de renseignements stratigraphiques 
et surtout paléontologiques suffisants. 
On peut donc chercher à établir les étages en fixant ces coupures, 
dans un bassin ou dans des bassins voisins, d’après les modes de grou¬ 
pement paraissant les plus naturels, et ne se servir des comparaisons 
avec des bassins éloignés que comme moyen de contrôler la valeur des 
coupures établies dans un seul ou dans plusieurs bassins. 
Il semble alors permis, dans ces comparaisons de bassins, d’attri¬ 
buer aux lacunes, du genre de celles qui ont été rappelées plus haut, 
une valeur de premier ordre quand elles correspondent à des groupes 
d’assises, c’est-à-dire de les considérer comme correspondant à des 
étages complets et non à des fractions d’étage comme le pense 
M. Hébert. 
La corrélation qui existe entre les mouvements oscillatoires, résul¬ 
tant de la contraction de l’écorce terrestre, et les changements produits 
dans l’extension des dépôts géologiques ainsi que dans leur composi¬ 
tion lithologique ou paléontologique, est bien certaine; mais la loi qui 
pourrait permettre de déduire l’établissement des étages des mouve¬ 
ments oscillatoires n’a pas encore été formulée. Toutes les données du 
problème nécessaires pour arriver à une solution générale ne sont pas 
posées; et même, si on se limite à un seul bassin, pour éviter toute 
assimilation entre des dépôts homologues, par leurs caractères, mais 
dont le synchronisme ne peut être établi par continuité, on n’a pas à 
sa disposition une formule dont l’emploi soit réellement pratique. 
M. G. Barrois a bien essayé d’appliquer, d’après les idées de M. Hé- 
