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CH. VÉLAIN. 
LE DE PAQUES. 
7 avril 
Tous les passages existent entre ces deux états; au contact, les par¬ 
ties fibreuses, brunes et foncées, s’écartent et se disloquent, elles sem¬ 
blent se fondre dans la masse vitreuse jaunâtre, presque incolore, qui 
se développe de plus en plus, si bien quelles n’y apparaissent plus 
qu’à l’état d’inclusions, pour ainsi dire, et s’entourent de bandes 
jaunes qui se disposent autour d’elles à la manière de couronnes sim¬ 
ples ou concentriques. 
Des cristaux en débris de labrador, d’anorthite et d’augite se con¬ 
centrent indistinctement dans ces deux parties; il en est de même pour 
les cristaux et les formes trichitiques du fer oxydulé ; mais ce dernier 
n’apparaît pas comme minéral arraché, il semble bien être contempo¬ 
rain de la consolidation de la roche et postérieur ainsi à son émission, 
on ne s’expliquerait pas autrement ses groupements si réguliers et si 
délicats (fig. a). J’insiste à dessein sur ce fait car, jusqu’à présent, la 
magnétite n’avait pas encore été rencontrée dans les palagonites, et le 
professeur Rosenbusch, qui a fait de ses roches une étude toute parti¬ 
culière, avait signalé cette absence comme tout à fait anormale. Seuls, 
les cristallites, si abondants dans le verre brun, ne se voient plus dans 
les parties jaunes et limpides, ou tout au moins ils y sont à peine dis¬ 
cernables, en raison de la ténuité de leurs contours et semblent comme 
dissous. 
En lumière polarisée, les parties brunes et colorées du verre restent 
complètement inactives, tandis que celles hyalines s’illuminent faible¬ 
ment et se résolvent en globules à croix noire; le même phénomène se 
produit, mais plus effacé, dans les bandes jaunes; il est encore très- 
net dans les concrétions palagonitiques, qui enveloppent des noyaux 
arrondis ou elliptiques de la matière brune. Ceux-ci restant éteints, la 
couronne qui les entoure se détache en gris pâle et présente les quatre 
branches de la croix. Les parois des petites cellules et des pores à gaz 
nombreux qui sillonnent ce verre apparaissent elles-mêmes brillantes 
et marquées de quatre points noirs placés à angles droits, qui se dé¬ 
placent avec les niçois. Cette biréfringence du verre palagonitique 
tient évidemment à des phénomènes de compression. Au moment de 
son émission, la lave vitreuse a dû se trouver en contact immédiat 
avec de l’eau : sur toutes les surfaces exposées directement à son ac¬ 
tion, la lave s’est refroidie brusquement en même temps qu’elle s’est 
altérée, tandis que les parties intérieures ne se sont consolidées que 
plus tard ; il s’est alors produit dans la masse un défaut d’isotropie et 
des tensions intérieures d’où résulte la biréfringence. 
Mais la même explication ne peut s’appliquer aux globules des 
bandes hyalines qui sont de nature uniquement siliceuse et se rappor¬ 
tent à une exsudation d’opale vraisemblablement due aux actions 
